Dallas resiste, con susto de Dirk Nowitzki en la rodilla

Con el Este de EE UU colapsado por las nevadas, la NBA comentaba hablillas de brasero: como que los Houston Rockets quieren poner en el mercado a Yao Ming (¿quién va a comprarles el contrato?), el enojo de Kobe Bryant con los Lakers o las declaraciones erráticas de Lebron James. Entre la nieve y con ciertos problemas se vivió una jornada intensa. El partido del día fue el Thunder-Mavericks, en Oklahoma City. Con 93-103 (12-24 en el último cuarto), Dallas selló su quinta victoria consecutiva , aunque con susto incluido: Dirk Nowitzki (13 puntos) tuvo que dejar el partido en el minuto 15, con un problema en la rodilla derecha. "No problem", insistió Nowitzki en el vestuario. Son unas molestias que van recrudeciéndose más y más. Pero Butler (21) y Marion (20) catapultaron a los Mavericks, cuando los Thunder aún ganaban por 84-83, a falta de nueve minutos. Durant anotó 28 puntos para Oklahoma, donde Serge Ibaka jugó mejor como reserva, algo habitual en él: nueve puntos, nueve rebotes (máximo de los Thunder) y dos tapones en 28:49 minutos. El asistente Duane Casey dirigió a Dallas, cuyo entrenador-jefe, Rick Carlisle, convalece de una artroscopia en la rodilla. "Fue una gran victoria de equipo", dijo Casey que inició su carrera en Seattle, a la sombra de George Karl.

La nieve marcó los partidos del Este. Atlanta Hawks escapó como pudo de la tundra de Milwaukee con un buen triunfo: 80-95 , con 15 puntos de Joe Johnson y una docena de rebotes por barba para Al Horford (18 puntos) y Jason Collins. Los Hawks dominaron el rebote: 47-33. Esta vez, el pequeñín Boykins (13 puntos) no salvó a los Bucks: los Hawks son algo más serios que los Lakers. En Newark, los Orlando Magic tuvieron que bajarse del autobús, bloqueado en Hoboken por la nieve, y llegaron al partido con el tiempo justo. "La carretera estaba atroz, con casi medio metro de nieve y coches abandonados, pero quizá entramos más despiertos en el partido", contó Stan Van Gundy, entrenador de Orlando. Ya en el Prudential Center, los Magic se pusieron serios y tirotearon a los Nets: 88-104 , con 12/24 en triples y control en rebotes: 46-39. Turkoglu (20 puntos, 4/7 en triples) y Howard (19 puntos, 13 rebotes) fueron los mejores de los Magic, ganadores de su cuarto partido en serie, y con seis hombres en diez o más puntos. 24 puntos de Devin Harris y 20 de Brook Lopez fueron lo mejor de los Nets.

En otra tundra, Minneapolis, los 'lobos grises', los Timberwolves dieron cuenta de los despistados Hornets: 113-98 . Cada titular de los Wolves mordió con 12 o más puntos: 30 para Beasley y 24 para Willie Johnson. Kevin Love, se contentó con 16 puntos y 11 rebotes. Chris Paul (22 puntos y 13 asistencias) y David West (23 puntos) no bastaron para rescatar a los Hornets.

Y en Memphis, los Grizzlies, más hambrientos, también devoraban a unos despistados y debilitados Raptors: 96-85 . Toronto apareció sin Bargnani, Evans ni Weems. Intentó controlar Calderón (13 puntos, nueve asistencias en 35.43 minutos) y Kleiza anotó 22 puntos, pero Memphis tenía armas de gran calibre: 21 puntos de Zach Randolph, 18 de Rudy Gay... y nueve puntos con cinco rebotes de Marc Gasol , que añadió dos asistencias en 30.40 minutos. En el banquillo de Charlotte debutó Paul Silas (67 años) en reemplazo de Larry Brown y los Bobcats contuvieron a los Pistons: 105-100 . El 24-2 para Bobcats a principios del segundo cuarto sentenció el partido. 23 puntos, nueve rebotes (y nueve balones perdidos) para 'Captain Jack', Stephen Jackson. Villanueva aportó 25 puntos a los Pistons, que amenazaron remontada, pero sin consumar. "Le he dejado un mensaje de voz a Larry Brown, pero no me ha respondio", reveló Silas. Mejor le irá si escucha a su auténtico interlocutor: Michael Jordan.

Al Oeste, Houston ya se equilibra en el 50%: 15-15, tras cinco triunfos seguidos. Ahora, 100-93 a los Wizards , con 20 puntos de Martin, 14 de Scola... y 15 por cabeza para Battier y Brooks, que falló sus cuatro primeros triples antes de anotar uno muy importante, en la carga 'rocket' del último cuarto... que los Wizards aún comenzaron con ventaja, 68-73. Los conflictivos McGee y Blatche regresaron al quinteto titular de los Wizards: 17 puntos y 14 rebotes para Blatche. El 32-20 del último cuarto decidió el asunto, justo como en Oakland, donde los Sixers se desplomaron ante los Warriors en el cuarto final: 34-24 para y total de 110-95 para Golden State , con Monta Ellis en 22 puntos... y Dorell Wright en 28. Jrue Holiday (23 puntos) y Elton Brand (16 puntos, 16 rebotes) fueron los mejores de los Sixers, cuyo mando en rebotes ( 54-44) no les dio para anular la explosividad de los Warriors. En Salt Lake City, dos tiros libres de Andre Miller sellaron el 91-96 de los Blazers sobre los Jazz . LaMarcus Aldridge (26 puntos), el ex 'jazzman' Wesley Matthews (14) condujeron a los Blazers, sin Roy pero con 12 rebotes de Camby... y 13 puntos (más cuatro asistencias) de Rudy Fernández , saliendo del banquillo, en 23:38 minutos. Rudy sólo falló un tiro (4/5, 1/2 en triples) y los Blazers resistieron en el ex Delta Center el usual toque de corneta de Deron Williams: 31 puntos, seis asistencias y dos triples en el último cuarto. Al fin, en Sacramento, octava derrota consecutiva de los Kings: 5-23, el peor equipo de la NBA. Esta vez fueron los Clippers los que se llevaron su cuota, por un solo punto: 99-100 , 31 puntos de Eric Gordon y 24 (más 12 rebotes) de Blake Griffin. Tres triunfos consecutivos de los Clippers les dejan en 10-22. Tyreke Evans aportó 32 puntos a los infortunados Kings, pero falló en el tiro de la última posesión, que valía el triunfo. Y hoy, morbo en San Antonio: Spurs-Lakers.