Bynum ya descarga a Gasol y avanzan los Lakers

Con 6:09 por delante en el primer cuarto del Wizards-Lakers, Phil Jackson emitió un gesto simbólico: llamó a descansar a Pau Gasol y le sustituyó por Andrew Bynum: que volvía a jugar por primera vez desde el último día de las finales Lakers-Celtics, en junio, y tras perderse los primeros 24 partidos del curso 2010-11.

Bynum completó 17:29 minutos en pista, se mostró algo pesado y enmohecido, pero acabó con siete puntos, cuatro rebotes y dos tapones. Más importante, descargó a Pau Gasol, que sólo necesitó pasar 30:40 minutos en acción para sumar 16 puntos, nueve rebotes y siete asistencias. Lamar Odom aportó 18 puntos y diez rebotes en el triunfo final de los Lakers: 89-103 . Los Wizards no alinearon a John Wall (tendinitis de rodilla) ni a Blatche. Nick Young (21 puntos) fue su mejor hombre. Yi Jianlian abandonó con esguince de rodilla.

Pero, tras el 44-57 del descanso, y ante 16.513 espectadores en el Verizon Center de la capital federal, el Wizards-Lakers iba a quedar roto por la mano de Kobe Bryant, 24 puntos en 23:47 minutos (7/13, 4/6 en triples) y una secuencia fabulosa de 12 puntos consecutivos, tres triples más tres tiros libres, entre los minutos 30 y 34: de 64-77 a 66-89 para los Lakers, todo resuelto.

Bryant se motivó tras fallar tres tiros libres entre abucheos, después de recibir falta en un intento de tres. "Nunca me había pasado en mi vida", dijo Kobe. "Le dije a Nick Young y Gil Arenas que anduvieran listos, porque Kobe iba a querer vengarse de los tres fallos y los silbidos, pero no hubo nada que hacer", reveló Flip Saunders, entrenador de los Wizards. Bryant ya había tenido sus más y sus menos con el Presidente Obama. "Parece que Derrick Rose tiene tu número", dijo Obama a Kobe. "Si tiene mi número, que lo marque cuando consiga su quinto anillo", replicó a Bryant al 'Commander in Chief' de la nación.

Los Lakers (18-7) repiten hoy cita en Indianapolis, ante los Pacers, pero ya no llevarán con ellos al escolta esloveno Sasha Vujacic, cuya intervención venía siendo mínima y ha sido traspasado a los Nets, en operación a tres bandas: Terrence Williams, de los Nets, se va a Houston, y los Lakers reciben de Nets al veterano ala-pívot Joe Smith. Hay elecciones de 'draft' que vuelan, más la idea de los Nets de salvar dinero para ofrecérselo a... Melo Anthony, por cuyo traspaso batallan Nets y Knicks.

Los Lakers se ahorran el sueldo de Vujacic: 5,5 millones de dólares en 2010-11. Vujacic, cuya agenda incluye casarse y vivir con Maria Sharapova al dorado sol de Los Ángeles (...), se mostró inconsolable y no se lo quería creer: pero no lo puede evitar. Para él, se trata de un buen problema personal: "Es terrible, sólo tengo 26 años", se lamentó Vujacic.

En Charlotte, los Bobcats se deshicieron de los pegajosos Raptors en el último cuarto: 97-91 . Los Bobcats tenían una buena razón para ganar: en el descanso, su propietario, Michael Jordan, fue recibido oficialmente en el 'Hall of Fame' del Deporte de North Carolina. Jordan, MJ, se abrazó en el centro de la pista con Dean Smith, su venerado entrenador en la Universidad de North Carolina, en los primeros años 80 del Siglo XX. Y antes del partido, MJ arengó a 'sus' Bobcats: "Mejor será para vosotros que no me arruinéis la noche". Nazr Mohammed (18 puntos) y Gerald Wallace (16) guiaron el ataque de los Bobcats, que llegaron al 97-91 tras controlar los dos últimos cuartos con un total de 50-38. En el descanso perdían por 47-53. Calderón sigue con sus problemas en el pie izquierdo , no estuvo y, ojo, su sustituto, Jerryd Bayless (17 puntos, nueve asistencias) volvió a ser el mejor 'raptor'. DeMar De Rozan firmó 14 puntos para Toronto, pero, más allá, un tremendo 'slam dunk', a una mano, en 'tomahawk' y en el primer cuarto que enardeció a los 12.482 espectadores del añejo Charlotte Coliseum, hoy patrocinado por Time Warner. No se ve probable que Calderón juegue hoy en Chicago.

En Filadelfia, los Nets ganaron en rebotes a los Sixers (51-36)... pero perdieron el partido: 82-77 , en barullo de caóticas decisiones al final que anularon los 16 puntos de Brook Lopez y los 13 rebotes de Kris Humphries. Jrue Holiday (19 puntos) y Elton Brand (15) lideraron a los Sixers, que parecen irse ajustando.

Los Pistons también se reciclan y sorprendieron a los Hawks (103-80) en un semivacío Palace de Auburn Hills. Dicen que allí había 12.526 espectadores. No lo parecía. Josh Smith aportó 26 puntos y 14 rebotes a los Hawks, insuficientes ante los 23 puntos y once rebotes de Charlie Villanueva, los 24 puntos de Rip Hamilton... y los 16 de Tracy McGrady, en su mejor noche de la temporada: 4/6en triples, cuando T-Mac sólo había encestado dos en toda esta campaña. Detroit había ganado un partido de nueve y había perdido los cuatro últimos. "Somos mucho mejor equipo de lo que dicen los números", se queja Villanueva.

Más al Oeste, en Houston, los Rockets se daban un paseo ante los hundidos Kings (5-17). Los Rockets (10-14) ya dominaban 91-72 al principio del último cuarto. Todo acabó en 118-105. Ambos equipos ofrecieron a siete jugadores en diez o más puntos, pero Luis Scola brilló sobre todos: 23 puntos, diez rebotes, 10/19 en tiros. Cousins (17 puntos y siete rebotes) fue el mejor 'king'.

Y más al Oeste, aún, hacia arriba, en Denver, los Nuggets remataban a Orlando Magic con un parcial de 19-3 para cerrar el asunto: de 92-91 hasta el 111-94 definitivo. Orlando ha perdido cinco de los seis últimos partidos. Aquí, los Magic cedieron ante 35 puntos y once rebotes de Melo Anthony, más 16 por barba para Ty Lawson y J. R. Smith. "Melo, puedes irte cuando quieras" (se supone que a Nueva York), gritaron a Anthony ciertos 'fans' de Denver. Una gran noche de Redick (29 puntos, 6/9 en triples) y el habitual 'supermanismo' de Howard (21 puntos, 14 rebotes) no salvaron a los Magic. En los despachos de Orlando, Howard está pidiendo refuerzos a la desesperada y afina los tambores de guerra: ¿podría repetirse en Orlando la tocata y fuga de Shaquille O'Neal en 1996?

La noche acabó en Oakland, donde un gran Monta Ellis (34 puntos) lanzó a los Warriors ante los Timberwolves: 108-99 , pese al soberbio partido de Darko Milicic para los Wolves: 25 puntos y once rebotes. Milicic oscureció incluso a Kevin Love (13 puntos, 14 rebotes) y a Beasley (19 puntos). Un gran Reggie Williams (26 puntos, 4/7 en triples)) escoltó y liberó a Ellis para que este pudiera guiar a los Warriors.