Fiesta de los Knicks y Kobe Bryant salva a los Lakers

El estado de euforia queda oficialmente decretado en Nueva York: con 129-125 a los Denver Nuggets, los Knicks ganan su octavo partido consecutivo , 13 de los últimos 14. Es su mejor racha desde 1994-95. Y, con 30 puntos y ocho rebotes, Amaré Stoudemire estableció otro récord 'knick', el de un jugador que llega a los 30 puntos o los supera en ocho partidos consecutivos. En 1962, Willie Naulls se había quedado en siete. Un triple de Wilson Chandler, a 27 segundos del final, selló la suerte de un día que se aguardaba con máxima expectación. Melo Anthony compareció en Nueva York, expidió 31 puntos en el Madison (Nené Hilario, 26)... y los amiguetes de Melo siguen diciendo y escribiendo que terminará en estos rampantes Knicks, ya disparados en 16-9 y ante sendas citas cruciales: Boston y Miami. El propio Chandler (27 puntos) y Raymond Felton (19 y 17 asistencias) se repartieron el peso de los Knicks junto a Stoudemire, que promedia 26,1 puntos y 9,1 rebotes.

Iban terminando los Knicks y los Nuggets cuando, a una hora de coche del Madison, en Newark, ya se enzarzaban los Nets con los Lakers, que ganaban cómodamente en el descanso (42-52)... sólo para perder miserablemente el tercer cuarto (25-17), dejarse coger y acabar lidiando con un tenso final: los Nets ganaban por 78-77 y se empató a a 87... hasta que Kobe Bryant (32 puntos, 14 en el último cuarto, y seis asistencias) tomó las riendas. KB dominó el final, al modo en que lo hacía Michael Jordan, con canastas y pases sensacionales a Odom (22 puntos) y Pau Gasol , que acabó con 15 puntos (6/19 en tiros) y once rebotes en 41:58 minutos. Brook Lopez (25 puntos) y Devin Harris (16 puntos y diez asistencias) mantuvieron a los Nets, que tienen otro valor añadido en Kris Humphries: once puntos, once rebotes... y Kim Kardashian a pie de pista. En fin, 92-99 para los Lakers , que siguieron para Washington donde A) Debe reaparecer Andrew Bynum y B) Serán recibidos hoy por Barack Hussein Obama, Presidente número 44 de los EE UU de América.

En Newark, al final, hubo catarata de argumentos 'lakers'. Kobe: "No estamos jugando bien y tenemos que concentrar energía y motivación para jugar bien una noche sí y otra también". Y Pau Gasol: "No me daban una falta a favor, ni con los tipos subidos a la espalda y a la cabeza; es un poco frustrante". Y Phil Jackson: "La estrategia viene siendo zumbar a Pau Gasol, desgastarle... y los árbitros lo están permitiendo". "Hay que olvidarse de eso y seguir jugando, pese a todo", zanjó Bryant. En Filadelfia, los Sixers daban cuenta de unos demacrados Hornets: 88-70 , con Iguodala (16 puntos, diez rebotes) y Elton Brand (15 y 13) al frente de la carga 'sixer', que no pudo ser frenada por Chris Paul: 25 puntos.

La jornada se cerraba entre San Antonio, Oklahoma y Los Ángeles. En S. A., los Spurs demolían a los Blazers (95-78) y se alzaban hasta 20-3, primer equipo de la NBA con 20 victorias. Partido cómodo para los Spurs, con ocho puntos y 13 rebotes de Tim Duncan, que jugó su partido 1.000, y cuatro jugadores en once o más puntos: 22 de George Hill, 18 de Ginóbili. Matthews (17) lideró a los Blazers, con Rudy Fernández reducido a un triple (1/5 en tiros, 1/4 en triples), más tres rebotes y una asistencia en 13:16 minutos.

Y en Oklahoma City, los Thunder descargaban un tornado sobre los desmayados Cavaliers : 56-45 en el descanso, 30-18 en el tercer cuarto... y 106-77. Con Mo Williams hundido (3/9 en tiros, ocho puntos), los Thunder arrasaron: 25 puntos para Kevin Durant, 19 de Green y Harden... y cuatro puntos, cuatro rebotes y dos tapones para Serge Ibaka en 20:10 minutos. Ibaka, rumbo a ser español, fue titular. Parece jugar mejor cuando sale del banquillo. Finalmente, en L. A., Orlando Magic ganó tras cuatro derrotas y dejó a los Clippers en un desastroso 5-20 . 85-94 para los Magic, con 22 puntos de Howard y 17 (con nueve asistencias) de Jameer Nelson. Los habituales Eric Gordon (28 puntos) y Blake Griffin (27 puntos y 16 rebotes) no pueden sacar del abismo a los Clippers. Todos los equipos quisieran tener a Griffin, pero lo de los Clippers parece irremediable.