Los Lakers reaccionan de la mano de Kobe, Brown y Pau
Portland venció en Memphis por un sólo punto y con una discreta actuación tanto de Marc como de Rudy, mientras que los Raptors de Calderón cayeron derrotados claramente por los Wizards.
Con todos los españoles en acción, los Lakers abrían en el Bradley Center de Milwaukee la jornada y su gira de tres partidos por la Central Division, la 'Snow Division', la División de la Nieve, como ironiza Kareem Abdul-Jabbar. Tras verse abajo en el descanso (59-57) al tolerar abiertamente una bandeja final de Brandon Jennings (31 puntos), Kobe Bryant (31 puntos), Pau Gasol (18 y diez rebotes)... y Shannon Brown (21, 4/5 en triples) tiraron del equipo en la segunda parte ante 18.059 frenéticos espectadores.
Arrancadas de Bryant y un triple de Steve Blake (seis puntos) pusieron al frente a los Lakers. Y entre los minutos 40 y 41, Brown abrió la brecha definitiva para los campeones: 90-104, con cinco puntos seguidos, una espléndida penetración en reverso y un triple. Otro triple de Brown valió el 97-107 y anuló el estertor final de los Bucks. 16 puntos para Brown en el último cuarto y 107-118 final para los Lakers , que hoy vuelven a jugar en Detroit, en Auburn Hills. En los Pistons hay bronca entre Tayshaun Prince y su entrenador, John Kuester.
"Shannon es mejor tirador y jugador que hace un año, y esto es sólo el principio", dijo Kobe Bryant. Phil Jackson utilizó a Pau Gasol más que nadie, 43:43 minutos, pero es que los Lakers ya tienen problemas de personal alto, mientras Bynum (que hace la gira con el equipo) no vuelva a jugar. Se le espera activo en dos semanas. Theo Ratliff no viaja con el equipo: artroscopia en la rodilla. El pie de Lamar Odom (13 puntos y seis rebotes en 36:02 minutos) ha ido a resonancia magnética por dolores relacionados con un espolón óseo. Y ayer, en fin, Ron Artest sólo jugó 17:30 minutos por contractura en la cadera. "Puede ser que necesitemos fichar a un hombre alto, necesitamos la ayuda de un pívot suplente", admitió Jackson en Milwaukee.
A esas mismas horas, Toronto se inclinaba sin remedio en Washington (109-94) , tras sufrir un tercer cuarto devastador (36-21) a manos de los Wizards, que sentaron a John Wall, con esguince de tobillo. Pero Gilbert Arenas (20 puntos) y Andray Blatche (22) surgieron en los Wizards. Javale McGee ayudó con el tapón número 200 de su carrera. 47-32 para Wshington en rebotes. En los Raptors (sin Leandro Barbosa), lo mejor fueron 16 puntos de Weems y 12 de Bargnani. Discreto trabajo de Jose Calderón : 1/8 en tiros (un triple), tres puntos y dos asistencias en 17:05 minutos. Apenas media entrada en el mastodóntico Verizon Center de la capital federal: 11.513 espectadores... y los Raptors en 2-9.
Portland se llevó el partido en Memphis (99-100) con 30 puntos de Wesley Matthews (5/10 en triples), que fue titular en reemplazo de Brandon Roy, tocado en la rodilla. Un palmeo de Batum (11 puntos) y un robo de balón con canasta de Andre Miller firmaron el 93-97 para Portland, la sentencia a falta de 21 segundos. "O metemos tiros de fuera, o tendremos problemas: todos nos vigilan a nuestros hombres altos", resumió Lionel Hollins, entrenador de los Memphis Grizzlies, donde Marc Gasol se limitó a nueve puntos (4/6 en tiros) y cuatro rebotes en 25:51 minutos. 20 puntos de Gay no salvaron a Memphis. Para Rudy Fernández , otra noche gris, saliendo del banquillo de Portland: tres puntos (1/6 en triples) y dos asistencias en 23:30 minutos de acción.
Cleveland volvió a ganar (101-93) , al recibir a los Sixers, que van 2-9: en Filadelfia, el héroe es Michael Vick, reinsertado 'quarterback' de los Eagles. 25 puntos de Josh Smith propulsaban la conquista de Indiana por los recuperados Atlanta Hawks : 92-102, con 22 puntos de Danny Granger para los Indiana Pacers y seis Hawks en once o más puntos.
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Houston defiende mejor, pero sufre dentro sin Yao Ming y, tras perder el rebote ante Chicago (32-40), también perdió el partido: 92-95. A los Rockets también les falta Aaron Brooks (tobillo). Derrick Rose estuvo inspiradísimo y dibujó 33 puntos para los Bulls. 27 puntos de Scola y 21 de Brad Miller no rescataron a Houston.
En Denver, los Knicks sucumbieron bajo otra carretada de puntos: 120-118. Cinco Knicks estuvieron en 19 o más puntos, con 24 para Stoudemire y 23 para Wilson Chandler, pero eso sirve de poco cuando hay seis Nuggets en diez o más puntos, con Melo Anthony (26 y nueve rebotes) al frente del pelotón anotador. Para Al Harrington, 22 puntos... pero todos sospechan que Anthony ha podido reunirse con directivos de los Knicks para hablar de su futuro en la Gran Manzana. Son cosas que pasan en Denver.
