Toronto conquista Orlando, con un vital Calderón

Los Toronto Raptors llegaban a Orlando en racha de seis derrotas... y escaparon con una victoria de gran prestigio, 106-110 ante los Magic . Jose Calderón apareció en momentos cruciales, como el triple que valió el 82-92 para abrir el último cuarto como titular, o dos tiros libres importantísimos, 103-108, a falta de seis segundos. Fueron diez puntos (2/3 en triples) y siete asistencias para Calderón, en 22:12 minutos. Pese a 25 puntos y ocho rebotes de Howard, los Raptors controlaron el 'tempo', dejatron a Vince Carter en diez puntos y dieron la puntilla en el último minuto, con Sonny Weems (14 puntos), De Rozan (26) y el propio Calderón. Bargnani (27 puntos) siempre ha anotado en dobles dígitos en esta Liga, pero los Raptors navegan en 2-7...

En el Ford Center de Oklahoma City, mala noche para los Blazers de Portland , devastados (110-108 ) por los dos campeones mundiales de los Thunder : Russell Westbrook (36 puntos) y Kevin Durant (34), 70 puntos entre ambos. Durant es ya, de sobra, el máximo anotador de la Liga. Serge Ibaka dio el salto inicial ante Marcus Camby y ofreció a los Thunder doce puntos y siete rebotes en 38 minutos, líder reboteador junto a Westbrook, un muelle atómico de apenas 1,90. Los Blazers ganaban por 95-100 a 4:49 del final, tras triple de Rudy Fernández . Ahí ardió y se sublevó un rebelde Durant, con ocho puntos consecutivos dentro de un parcial de 10-0 (105-100): los Blazers ya no pudieron levantarse. Con 110-108 y a doce segundos de la sirena, Durant falló un tiro libre. Portland respondió llevando el balón a las manos de Rudy Fernández, cuyo intento triple no entró, a falta de 2,9 segundos. Fue la última jugada del partido. 110-108 y 15 puntos para Rudy, en 23 minutos y en una de sus mejores noches: 5/8 en tiros, 3/5 en triples, tres rebotes y tres asistencias. Además, Portland tuvo 24 puntos de Roy y 21 de Nic Batum.

Pero la sensación vino desde el Target Center de Minneapolis. Allí, en el minuto 27, los Knicks vencían por 57-78 a los Timberwolves. 21 minutos de juego después, todas las torres de los Knicks habían sido sumergidas por una oleada, un parcial de 55-25 para Minnesota que cerró el triunfo en 112-103... con 31 puntos y 31 rebotes para Kevin Love. Con doce rebotes ofensivos, Love sumó uno más en ese departamento que todo el equipo de los Knicks. "Tuve la sensación de que no se me iba a escapar ni un solo balón que cayese del aro y tuve la actitud de ir a por todos esos balones", explicó Love, que se despidió entre clamores: con un triple. Michael Beasley ("Hemos visto algo histórico") fue un extraordinario refuerzo para Love: 35 puntos. Con los 42 de Sacramento, Beasley combina 77 puntos en dos partidos. Nadie hacía un partido de 30 puntos y 30 rebotes desde Moses Malone: 32 y 38 en 1982, con Houston y ante Seattle. 25 puntos de Danilo Gallinari y 22 de Raymond Felton no evitaron la desintegración de los Knicks. "No sé por qué ocurrió todo esto, pero si hay que tomar la responsabilidad de la derrota sobre alguien, la tomo sobre mis hombros", se ofreció un devastado Amaré Stoudemire: 14 puntos y nueve rebotes, pero limitado por las faltas a 27:52 minutos de acción.

Sin Yao Ming, pero con defensa y 23 puntos de Brad Miller, Houston prevaleció en Indiana: 99-102. La clave fue limitar a los Pacers por debajo del centenar de puntos. En Washington, la defensa ordenada por Larry Brown también limitó las proezas de John Wall, la novata y potentísima maravilla de los Wizards... y los Charlotte Bobcats hicieron presa en la capital federal: 85-93 para Charlotte, con 25 puntos y 14 rebotes de Gerald Wallace. Buen partido de Boris Diaw, el 'bobcat' francés: 19 puntos. Y para Wall, 13 puntos (6/16 en tiros) y once asistencias en 40:28 minutos.

En Atlanta, tercera derrota consecutiva de los Hawks: 86-90 ante Utah Jazz, tercer triunfo en fila. Deron Williams dominó el partido para Utah Jazz, pese 23 puntos del 'hawk' Joe Johnson. Valieron más 24 puntos y diez asistencias de Deron, que analizó: "Estamos orgullosos de haber recuperado a un mal inicio como hay que hacerlo: con juego y defensa. Paul Millsap se quedó en once puntos, pero una suspensión suya, a 1:20 del final, rompió el empate a 86. Atlanta no volvió a anotar. Dallas despachó cómodamente a los Sixers (99-90) con Barea (19) al frente de la anotación. Marion y Nowitzki, con molestias, se calcaron: 16 puntos. La noche se extinguía en el Oeste con el 103-89 de Phoenix a Sacramento y, más allá con una prórroga inacabable en Los Ángeles y la derrota de los Clippers ante los Pistons: 107-113, gracias a 30 puntos de Villanueva y apariciones decisivas de Rip Hamilton (17). 28 puntos de 'Ethic' Gordon no salvaron a los Clippers.

Mientras, el 'celtic' Paul Pierce entra a saco en su 'twitter' contra LeBron y Miami: "Ha sido un placer llevar mis talentos a South Beach... ¿recuerdas esa necedad que hiciste y por la que todo el mundo aún te odia..?", y en Miami crecen los rumores sobre la llegada en tromba de Pat Riley al banquillo del American Airlines Arena. Kobe Bryant ya hace apuestas con los 'trainers' de los Lakers. ¿Podrán batir la marca de 72-10 de los Bulls en 1995-96? Phil Jackson, que dirigió entonces y dirige ahora, lo ve a su manera: "Miami puede batir esa marca... si mantiene el actual equipo (...), nosotros somos más viejos, estamos en el Oeste y tenemos que hacer viajes más duros". Los Bulls de 1995-96, la leyenda de Michael Jordan, Pippen y Rodman, el Aire y el Espacio, perdieron por primera vez en la sexta jornada, en Orlando (5-1). Después, 10-2. Después... 72-10. "Seventy two wins means nothing without a ring", coreaban Ron Harper y Pippen. 72 victorias nada significan sin el anillo. Los Lakers van 8-1 y Kobe quiere el sexto anillo: tantos como Jordan. Hagan apuestas. Kobe ya las hace.