Las pérdidas cuestionan la viabilidad de Memphis
Stern reconoce la crisis y habla de reducir equipos
De los 30 equipos de la NBA, los Memphis Grizzlies ocupan el puesto 28 en asistencia de público. El propietario, Michael Heisley (nacido en Chicago, hace 74 años) ya llegó a un acuerdo para la venta de la franquicia en octubre de 2006. La NBA acabó desautorizando la operación.
No es de extrañar, entonces, que, cuando el comisionado David Stern admitió hace unos días que "la contracción de la Liga estará sobre la mesa en las negociaciones del nuevo convenio colectivo", las miradas de muchos especialistas viraran hacia Memphis, a los Grizzlies y sus pérdidas... que Heisley infla o desinfla, según sus ganas de vender.
Stern fue tajante: "Nos hallamos en la peor crisis en la vida de todos los que estamos en esta Liga (...) y esto nos hace decir: 'necesitamos un replanteamiento que haga esto viable'. Pero, por favor, que la palabra contracción no lleve escalofríos a Memphis".
Heisley.
Sin quererlo, y como respuesta a una pregunta, Stern había hecho una confesión de parte. Antes de renovar a Conley, Heisley sólo tenía comprometidos 21 millones en pagos a jugadores para 2012. Heisley lanza frases en vaivenes: "Chicago Bulls ingresa al año 30 o 40 millones de dólares, solamente con las televisiones locales. Ese es el total de mis ingresos. ¿Cómo puedo competir con Chicago? El 50% de equipos en la NBA pierde dinero" Más: "Mis planes de ahora son seguir en Memphis. No diré para siempre, pero..."
La mudanza de los Seattle Sonics a Oklahoma fue un éxito. Y Heisley alude a los 223 millones de dólares que los Grizzlies generan en el área de Memphis. Toca mover a Stern.
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Derrotas de Boston y Atlanta
Boston Celtics y Atlanta Hawks encajaron sendas derrotas, la segunda para cada uno de ellos. En Dallas, un tiro de dos de Dirk Nowitzki (25 puntos) valió el triunfo a los Mavs sobre los Celtics, a falta de 17,4 segundos: 89-87. Agónicos intentos triples de Rondo (once puntos y 15 asistencias) y Garnett (18 puntos y 15 rebotes) no evitaron la derrota de los Celtics, tras cinco victorias en fila. En Orlando, los Magic cortaban las alas a los Hawks: 93-89. Superman Howard (27 puntos, once rebotes) dio el control del juego a Orlando.
