El 'grizzlie' Haddadi, la estrella del EE UU-Irán

Estados Unidos se las ve con Irán en el Abdi Ipekçi de Estambul (18:00 horas), en un ambiente menos tenso que en 2008, cuando Hamed Haddadi, el pívot estelar de 2,18 de los iraníes sedujo a la NBA. Haddadi (25 años) impresionó a los ojeadores en los Juegos de Pekín, donde promedió 16,6 puntos. Pero la NBA vetó toda negociación hasta recibir un permiso expreso del Departamento de Estado: que llegó.

Los deseos de Haddadi y la buena disposición de la Federación de la República Islámica ayudaron a la solución, y en agosto de 2008, Haddadi fichó por los Memphis Grizzlies, quienes ya le usan regularmente (36 partidos en 09-10) tras haberle formado en los Dakota Wizards. Promedia 22 puntos en el Mundial y se ha hecho buen amigo de Ron Artest (Lakers) con quien monta campamentos para jóvenes iraníes emigrados. En la NBA ya siguen a otro buen jugador persa, el base Mohammad Nikkah Bahrami.

Defensa.

Tras el susto ante Brasil, el triunfo podría garantizar matemáticamente a EE UU el primer puesto del Grupo B. "Nuestra defensa ganó el partido ante Brasil, que sólo pudo anotar 22 puntos en la segunda parte. Es bueno saber que un equipo como el nuestro, con tan poco tiempo junto, puede responder así en situaciones límite", analiza Mike Krzyzewski, seleccionador estadounidense.