Billups ejerce de líder en el debut de Estados Unidos

Estreno en el Madison Square Garden y luces y sombras de la selección de Estados Unidos en su primer partido de preparación rumbo al Mundial. Los de Mike Krzyzewski vapulearon a Francia (86-55), sí, pero no disiparon las dudas que algunos analistas norteamericanos tienen respecto al juego interior del equipo. Tyson Chandler, Kevin Love y Lamar Odom serán mirados con lupa. Otra confirmación: Billups y Rondo son las claves de la descafeinada versión del Dream Team.

Francia aguantó el tipo en el primer cuarto. El marcador de 16-16 con el que se cerraron esos diez primeros minutos fue sólo un espejismo. A Estados Unidos le costó coger el ritmo, con Kevin Durant errando sus cinco primeros lanzamientos. El máximo anotador de la última temporada NBA necesitó dos mates consecutivos para meterse en el partido. Y su acierto contagió al resto del equipo, que abrió brecha (27-19) con Krzyzewski probando por primera vez una zona 2-3. Batum y Diaw eran los auténticos referentes franceses, y Chandler no sacaba rédito a su poder de intimidación. Al descanso, EE UU dominaba por nueve puntos (39-30). Fue en el arranque del tercer cuarto, con un parcial de 16-4, cuando Estados Unidos rompió el partido. Y ahí tuvo gran parte de culpa Chauncey Billups, quien firmó nueve de sus 17 puntos -en sólo 15 minutos en pista- en ese pasaje del partido.

El líder anotador fue, sin embargo, el compañero de Marc Gasol en Memphis Grizzlies Rudy Gay, que acabó el duelo con 19 puntos. En Francia, Boris Diaw terminó con 15.

Minutos antes del partido, USA Basketball hizo oficial los descartes de Jeff Green y JaVale McGee, con lo que la lista de Mike Krzyzewski se reduce a trece jugadores.

El plazo para definir la relación definitiva de 12 acaba el 26 de agosto, dos días antes del inicio del Mundial. Parece que entre Stephen Curry, Eric Gordon y Russell Westbrook estará el último descarte.