Tres españoles, rumbo a los playoffs de la NBA
Si los Toronto Raptors de José Manuel Calderón sellan su plaza de la Conferencia Este, en la que ya tienen pie y medio, España colocará tres hombres en los playoffs de la NBA. Calderón se uniría a Pau Gasol y Rudy Fernández, ya clasificados con Lakers y Blazers .
El miércoles 14 concluye la Liga o temporada regular de la NBA: con una jornada intensiva de 14 partidos y 28 equipos en acción para terminar de discutir las posiciones finales cara a los playoffs o eliminatorias por el título.
En esas eliminatorias decisivas deben verse tres españoles. Pau Gasol y Rudy Fernández, ya se garantizaron el pase con sus equipos, L. A. Lakers y Portland Blazers. Un tercer español, José Manuel Calderón, lo tiene casi hecho con los Toronto Raptors: 'casi'.
En Filadelfia, Calderón y los Raptors dieron un paso decisivo para seguir jugando tras el 14 de abril: una victoria sobre los Sixers por 123-128. Un triple de Calderón valió el empate a 114 con el que acabó el tiempo reglamentario. Dos canastas de Chris Bosh sentenciaron en la prórroga. Calderón aportó 16 puntos y diez asistencias (doble doble), rumbo a su tercer viaje a las eliminatorias finales. Los Raptors (38-37) van en la octava y última plaza de playoffs en el Este, con partido y medio de ventaja sobre los Bulls (37-39). De 82 partidos, quedan siete a los Raptors y seis a los Bulls, que tienen poco margen. Los Raptors aún ven a tiro el séptimo puesto: Charlotte Bobcats (40-36).
El Oeste.
En el Este sólo hay cuatro plazas adjudicadas con certeza. O sea: quedan otras cuatro por adjudicar. Pero en la Conferencia Oeste ya se saben los ocho clasificados: Lakers (ya campeones matemáticos de la Pacific Division), Dallas, Denver, Utah, Phoenix, Oklahoma, Spurs y Portland. Falta el orden: hay empate absoluto entre Dallas, Denver, Utah y Phoenix, todos con balance de 50-27. Un suspiro.
Tres españoles en playoffs y en tres equipos distintos sería lo nunca visto. En los playoffs 07-08 estuvieron los Lakers con Pau Gasol y los Raptors, que contaban con Calderón y Gabajosa, pero este último, intervenido del peroné, no fue inscrito en la plantilla de playoffs. En 08-09, Pau se ciñó el anillo, pero Rudy y Sergio Rodríguez cayeron en primera ronda con los Blazers de Portland.
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