"Creí que iba a tener un rol más importante este año"

Quería saber cómo está de ánimo en esta temporada tan irregular. Al menos, la pasada madrugada las cosas rodaron bien: cinco triples, 16 puntos y victoria ante Indiana (102-79).

Sí, tengo un día bueno y otro malo. ¡A ver si encadeno dos partidos así!

¿Está preocupado?

De la espalda estoy bien; pensaba que con tanta acumulación de partidos iba a tener problemas, pero no. Lo único que hace falta es ser más regular.

Se habla de su posible regreso a Europa. ¿Qué hay de cierto?

Estoy contento en Portland, aunque querría jugar más minutos. En verano voy a sentarme con mis agentes y mi familia. No para decidir, porque yo no puedo decidir, tengo dos años más de contrato, sino para analizar las cosas con calma.

Se dice que la segunda temporada en la NBA es la más difícil. ¿Es su caso?

He tenido mala suerte con la lesión. Luego he visto cómo jugaba menos minutos. (De 25,6 por partido en la 08-09 a 23,2 en ésta). Pensaba que iba a tener un rol más importante.

¿La lesión explica el estancamiento?

Eso no puedo explicárselo yo.

¿Envío un email a McMillan?

Tendría que hablar con él. Sólo el técnico tiene las claves de si juego más o menos.

Sergio Rodríguez ya en Nueva York, no tenía buena química con McMillan. ¿Usted la tiene?

Cuando he tenido que hablar con él, lo he hecho. Él tiene su filosofía. Para nada quiero decir que sea un mal entrenador. Yo intento aprender lo que él quiere de mí y él trata de sacar mi mejor rendimiento.

¿Se ha interesado algún equipo europeo por usted?

Salen muchas cosas, pero lo único que me preocupa es Portland. Triunfar en la NBA.

Incluso lo ven como un Cristiano Ronaldo...

No me veo tan guapo como Ronaldo, ni vendo lo que él.

Habla de playoffs. Los TrailBlazers son octavos en el Oeste. ¿Pau a la vista?

Apunta a eso, pero quedan 18 partidos de fase regular.

Pau sigue acaparando elogios. ¿Es tan grande?

Se merece todos los halagos como jugador y como persona. Es un referente de los Lakers y de la NBA.

En la otra costa, Sergio respira en los Knicks, aunque en el último partido no fuera titular.

Pero jugó veinte minutos. D'Antoni le está apoyando.

El mismo D'Antoni que se deshizo en elogios hacia usted en Pekín. ¿Le gustaría seguir los pasos de Sergio y jugar en Nueva York?

No puedo decir nada, aunque la sonrisa que se me ha escapado vale como respuesta.

Más allá de los playoffs está el Mundial. ¿Piensa en él?

Si soy sincero, ahora sólo me preocupa acabar la temporada de la mejor forma.

¿El oro es posible si no estuviera Pau?

Es un referente, pero tenemos al mejor suplente posible: Marc. Puede desempeñar su rol.

Dos nombres propios para terminar. Su amigo Ricky.

Es un jugador tremendo; mediáticamente, lo compruebo en Estados Unidos. Hizo bien en seguir en España. Está en el mejor equipo de Europa y eso le hará aprender.

Y Pepu, que ha fichado por su querida Penya.

Sólo puedo decir cosas buenas. Le tuve dos años en la Selección y tiene la misma filosofía de Aíto. Les gusta enseñar.