"La Selección española puede ganar ya a EE UU"

Todavía hoy sigue uno de los debates más enconados en la historia de la NBA: la discusión sobre si Wilkins, con sus tomahawks en vuelo, derrotó a Jordan en Chicago en el Slam Dunk Contest de 1987. En el palmarés se lee 'Jordan'.

Ese concurso fue el mejor de la historia. No habrá otro igual. Sigo viendo las imágenes en mi memoria como si fuera hoy: me las he repetido tantas veces y no tengo dudas: gané yo. Pero era contra Michael Jordan. Y en el Chicago Stadium: demasiado.

Le vimos entre la multitud del Cowboys Stadium, como vicepresidente de los Hawks. ¿Qué le pareció todo?

Aquello era increíble. Éramos toda una multitud en desorden que iba de un sitio para otro. El juego en la NBA ha perdido defensa, corazón y pasión, la pasión que teníamos nosotros. Los concursos están cada vez peor. La gente no quiere ir. Con esa actitud, ya me dirá. En el Concurso de 1985 nos juntamos Julius Erving, Jordan, Larry Nance, Clyde Drexler y yo. ¿Ve la diferencia?

Wilkins hace un gesto de desdén con la mano)

Y el mejor de todos

El número uno. Julius Erving, el Doctor J. No sólo por lo que hacía. Fue el precursor de todo lo que vino después.

En 1988, su equipo de Atlanta fue a la Unión Soviética. Usted apareció por Moscú como el que iba a la guerra

Entonces era imposible pensar en derrotas de la NBA. Y la URSS tenía a Sabonis que, de no haberse lesionado, hubiera sido el mejor pívot del mundo. Hoy, el mejor equipo de EE UU tendrá problemas con España. Los buenos no quieren jugar. Han olvidado la defensa y la pasión. España pudo ganarles en Pekín y les puede ganar ahora, ya, en cualquier momento. ¿Irá Pau al Mundial? Me va gustando mucho su hermano Marc. Pero incluso sin Pau, España puede ganarlo todo. Un ejemplo

A ver.

Chris Bosh, de los Raptors, parece que lo hace todo bien. Pero no podría haber jugado una final en los años 80 ante Sixers, Celtics o Lakers: ante ellos se hubiera roto, con seguridad. Jamás llegarán donde Jordan, Larry Bird, Magic o el Doctor J.

Justo donde nació (París), usted, con 35 puntos, guió al Panathinaikos a la Copa de Europa de 1996, ante el Barça: cuando Vrankovic taponó a Montero.

A mí, Europa sólo me trae buenos recuerdos. El tapón de Vrankovic fue bueno: el balón aún iba subiendo. Pero como fue tan increíble, hasta para mí, el Barcelona protestó por protestar. Ganábamos por 12 puntos a dos minutos del final pero sufrimos mucho por un arbitraje horrible: esto nunca lo dijo el Barcelona. Cuando Vrankovic bajó de poner el tapón, me dijo: "Ahora sí hemos ganado".