"Va a ser muy raro jugar bajo mi número retirado"
El escolta lituano (Vilna, 11-4-1977) es el segundo jugador más valorado del Real Madrid en la Euroliga: 10,7 tras los 18,9 de su compatriota Lavrinovic. Kaukenas vuelve mañana a Siena, donde fue estrella cuatro temporadas.
Cuatro meses de competición y a usted se le ve más cómodo que nunca. La experiencia, ¿es lo que prometía?
Sin duda. Vine a Madrid, más por el baloncesto que por la ciudad o cualquier otra razón, aunque lo cierto es que mi familia está aquí de maravilla. Me siento a gusto, consciente de que aún hay que mejorar. Sé lo que tengo que hacer. Es como si tuviera una hoja de ruta.
¿La tenía de antemano o se la ha inculcado Messina?
Messina participa en ello, seguro, porque es un gran entrenador y sabe lo que debe exigir a sus jugadores.
Mañana aguarda un reto europeo, la visita al Montepaschi Siena. Se trata de un partido especial para usted, que jugará en un pabellón en el que su camiseta con el número 13 ha sido retirada. ¿Qué sentirá?
Esa pregunta mejor me la podría hacer después del partido. Lo que está claro es que va a ser muy raro jugar bajo mi número retirado. Allí pasé momentos muy buenos, pero ahora me debo a otro equipo, que aspira a lo máximo.
¿Tan caldeado es el ambiente en el pabellón italiano?
Es muy difícil jugar allí. Los aficionados del Siena animan mucho y crean un ambiente muy complicado para el rival. En la Liga italiana no pierden más que un par de partidos cada temporada, pero no en su casa. Son fortísimos.
El Montepaschi, que jugó la Final Four de 2008, es uno de los clubes que llaman a la puerta de la Euroliga, el primero en la lista de espera para acabar con el dominio de CSKA, Maccabi o Panathinaikos. ¿El Madrid también está ahí?
Sí, pero no podemos olvidar a otros clubes que atesoran un potencial parecido. ¡Hay muchos tocando a la puerta! Lo primero que debemos hacer es responder en partidos tan importantes como el de mañana.
¿Le preocupa algo en especial del Montepaschi?
Que actúa como un equipo, sin estrellas e individualismos, con jugadores tremendamente atléticos y polivalentes.
Entre ellos estará Ksistof Lavrinovic. Usted jugó junto a él y ahora lo hace junto a su hermano gemelo, Darius, del que es 'traductor oficial' en Madrid. ¿Cuál es el bueno?
Les diferencia el estilo, pero no el talento. Ksistof es más exterior y Darius, más interior.
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Supongo que fuera del baloncesto, apenas los distingue. Por ejemplo, cuando alguno de ellos le llama por teléfono.
Hasta la segunda frase no sé quién de los dos me habla.
