Esta madrugada, Alemania, que ayer cayó ante Grecia

El nuevo pelado de Dirk Nowitzki, imitado por algún compañero como el incombustible Patrick Femerling (antiguo pupilo de Aíto), descubre cinco aleros rapados al cero. Los anillos olímpicos, el sueño de su vida, grabados a fuego. "Lo he esperado mucho tiempo". Nowitzki celebró entre lágrimas en Atenas la clasificación para los Juegos. Llevaba esperando desde Sydney, hasta había tirado por la calle de en medio y se había ido de mochilero a Australia para quitarse las penas. Al fin está aquí y Alemania le premió convirtiéndole en su abanderado. Es una figura de la NBA y, dice la leyenda, pudo serlo en Europa si el Barcelona no lo hubiese rechazado después de pasar algunas pruebas en edad juvenil. Por entonces, en 1997, el entrenador era Aíto García Reneses, pero la historia es más sencilla. Nowitzki se marchó por asuntos familiares. Luego escaló hasta la NBA y ahora es quien es, todo un peligro para España, que lo conoce y cada vez lo controla mejor.

Ya han pasado tres años desde la canasta que tumbó a España en las semifinales del Eurobasket de Belgrado. Nowitzki tiene ahora una ventaja. Se llama Kaman, un pívot de origen estadounidense que hace de todo, todo bastante bien, y le dejará aire para los finales apretados del partido. Al fin, después de tanto sufrimiento, un socio en condiciones.

Estas líneas, sin embargo, deberían ser apenas el 10% de la previa. Porque exactamente eso es lo que Aíto concede a los rivales de España. Alemania, que fue apalizada ayer ante Grecia (87-64) de mala manera, calcula que su día decisivo será ante China. Con Grecia, España y Estados Unidos por delante, ese será su partido. Nunca se sabe. Aíto, Joaquín Costa y Juan Antonio Orenga llegaron en un coche privado al Wukesong y, antes de enfrentarse a China, vieron en la grada un trocito del choque ante Grecia. "Además de Nowitzki y Kaman, tienen el físico de Jagla y la veteranía de Femerling. Y el resto del grupo se acopla muy bien a esas necesidades".

Precedente.

España le dio una buena paliza a la selección de Dirk Bauermann en el último Eurobasket. Después de la derrota en Belgrado, con aquella canasta de Nowitzki delante de Garbajosa, la diferencia entre ambas selecciones se ha hecho abismal.

España se levantará a las 5:30 horas y desayunará a las 6:00 para estar despierto y en condiciones de dar guerra. Está previsto desde hace muchos meses. "Me he levantado más de una vez a las cinco", cuenta Felipe Reyes. No serán las más, pero después del susto que se llevó ayer contra China, la Selección ya parece preparada para todo. Ayer madrugaron en España. Hoy merecen que trasnochen con ellos.

Un rival de muy mal recuerdo

El balance de los duelos entre ambos es claramente favorable a la Selección, sin embargo, las cuatro victorias alemanas fueron muy amargas para España. La primera, en los Juegos de Barcelona; la segunda, en el Eurobasket de 1993 en cuartos, que dejó a España sin medalla; en el Europeo de 2005, en semifinales; y en cuartos de final del Mundial 2002, cuando Nowitzki nos eliminó de manera imprevista.