Pekín 2008 | Baloncesto
Yao Ming, el quinto más rico
El icono chino es un Rey Midas de estos Juegos
"Reza por Yao Ming, el Gigante nunca caerá". El banner de la web de la NBA para China era así de explícito después de que el número uno del draft de 2002 con los Rockets se fracturase el tobillo izquierdo. Nadie ha explicado si, en ese momento, la rotura de Yao era peor para él, para su país, para los Rockets o para la NBA. Yao Ming es el Rey Midas. Una lista oficiosa publicada en Estados Unidos en julio de 2008 le declaró quinto jugador más rico de los Juegos (17,6 millones de euros) por detrás de Bryant (24,5) LeBron (23,8), Ronaldinho (23,2) y Federer (22). Su país lo considera un icono, pero para EE UU es business. Su aparición permitió abrir el mercado asiático que para Stern, comisionado de la NBA, es mucho más importante que una Conferencia Europea.
Seguramente, sea el vínculo que jamás ha unido dos potencias comunistas y capitalistas. Yao firmó un contrato con Reebok por diez años a razón de siete millones de dólares. VISA y Coca Cola explotan su imagen, que ha permitido la entrada de otros chinos en la NBA como Zhi Zhi y Jianlian. El último, Sun Yue (Lakers), al que llaman el Magic chino. EEUU y China, tan lejos, tan cerca.