España-Grecia: la final de Tokio en la memoria

España desayuna esta mañana (08:30, La 1) con una de las estrellas de los Juegos. La Selección de Aíto tiene al país pendiente porque desde la cita de Atenas quedó esa cuenta pendiente que ni siquiera el triunfo en el Mundial borró. La derrota cruel ante Estados Unidos después de una primera fase memorable fue un golpe durísimo. Cuatro años después, España está jugando esta mañana con la mente despejada, los fantasmas metidos en el cajón. Mentalizado a tope.

Pau Gasol, que es con Rafa Nadal la imagen de marca de España en China, se aguantó las ganas de ir al desfi le el viernes por la noche. "Estoy cansado, bastante cansado", dijo a este periódico la mañana antes del desfi le en el gimnasio de la Universidad de Tinghua. Que Pau Gasol prefi era descanso y cuidados a sus tobillos antes que desfi le significa cuánto le importa a España este torneo que arranca ante Grecia, selección temible por su conocimiento del juego y su buen manejo en situaciones difíciles.

Sobre el papel es ligeramente inferior, pero guarda con amargura en la memoria la derrota en la fi nal del pasado Mundial, en la que con la baja de Gasol El Dragón Giannakis y su equipo partían como favoritos. Pero cayeron y de paliza. Derrota histórica que se suma a la de hace un año en la semifi nal del Eurobasket, en un partido calentísimo, en la que hubo varios amagos de bronca. Antes, Grecia también había perdido en la primera fase. La espina sigue ahí clavada y el ansia griega por quitársela es enorme. Además, en estos Juegos Giannakis vuelve a tener a Antonis Fotsis, un ala-pívot clave en sus esquemas. Y junto a él, una batería exterior que deslumbra: Papalukas, Diamantidis, Spanulis...

Los de Aíto son segundos en las casas de apuestas

Analistas a un lado, las casas de apuestas lo tienen claro. Estados Unidos es la gran favorita a la medalla de oro y España aparece segunda por unanimidad en los pronósticos. Apostar por la selección norteamericana no reportará grandes beneficios. Por cada euro invertido, la ganancia no pasaría en el mejor de los casos de 40 céntimos. Los Bryant­, LeBron, Anthony, Howard y compañía buscan poner fin a ocho años sin triunfos de su país en las grandes competiciones de baloncesto, desde que se colgaran el oro en Sydney 2000 y tras los fiascos del Mundial de Indianápolis (2002), los Juegos de Atenas (2004) y el Mundial de Japón (2006). La cotización de España oscila entre los 4,25 de premio por euro invertido y los 6,80.

En la tercera plaza, los pronósticos pierden nitidez. Gran igualdad entre Grecia y Argentina, que defiende título olímpico. En el quinto puesto encontramos invariablemente a Lituania y, por detrás, en varias de las casas de juego, a Rusia, la actual campeón de Europa, que tampoco aparecía en la pole el pasado verano y a más de un apostante le dio la alegría del año.