Primer examen serio para los doce olímpicos de Aíto

Ya tenemos doce titular para Pekín, así que decididos los descartes (Sada, Claver y Triguero) hay que ir zanjando cuentas pendientes. La de Estados Unidos (una espinita clavada en la sala OAKA de Atenas) queda para China. Pero con Rusia hay que empezar esta tarde en Cáceres. Rusia nos cortó el cuerpo en septiembre de 2007. Fueron ellos, con David Blatt, su entrenador milagro, los que invadieron el Palacio de Deportes. Esa gloria le pertenecía a España, que además ganaba de cinco a menos de tres minutos. La final, por encima de todos, hizo poca justicia con Gasol, que falló el último tiro después de jugar un gran torneo y morir por la patria. Su derrumbe después de que el aro escupiese el lanzamiento fue la imagen del año.

La última canasta aquel día la anotó John Robert Holden, que no nació en Moscú, sino en Pittsburg, y que representa los nuevos tiempos de un baloncesto que funcionó como un agregado más del sistema político en tiempos comunistas y que, dinamitado por esta nueva época, se ha rehecho a base del dinero de los gaseoductos en los clubes (CSKA, Dynamo, Khimki) y de búsqueda de talentos lejos de sus tierras para la selección. Holden es el ejemplo en la cancha y Blatt, judío estadounidense, el paradigma en el banquillo. No es un modelo natural, pero sí ganador.

Para nostálgicos queda Kirilenko, su orgullo patrio en la NBA, MVP del último Eurobasket y ejemplo de versatilidad. Un buen examen para Felipe Reyes o Jiménez. Aíto le dará los primeros minutos de la gira a Gasol y Navarro, que tiene una costilla dañada. Ayer despidió entre parabienes a los descartes. Sada y Claver, portentos físicos, no tardarán demasiado tiempo en volver. Pero Berni y Garbajosa pertenecen al núcleo duro y, como dice Del Bosque, los campeones tienen jerarquía. Éstos lo son del mundo, nada menos.