Los Celtics buscan el 2-0 con la duda de Paul Pierce

La palabra "dolor" (escrita en letras grandes) aparecía el viernes en los titulares de los periódicos de Boston. De Coco Crisp y su pelea con varios rivales en el Red Sox-Tampa Bay, a Paul Pierce y su heroico regreso en el primer Celtics-Lakers de la final NBA. Sufrimiento XL. La palabra dolor sobrevive aún en los medios y se cuela de lleno en el segundo asalto por el título. ¿Jugará Paul Pierce? Si el partido hubiera sido ayer, el angelino no habría podido. Él mismo lo aseguraba en una rueda de prensa en la que hubo quien le preguntó si había tomado algo para calmar el dolor. "Sólo cuatro Advils cuando llegué a casa", bromeó Pierce, que no es el único que lo hace. Phil Jackson mantiene la sorna pese al tropiezo. "No sé si los ángeles le visitaron en el descanso o durante el tiempo en que se fue lesionado al vestuario, pero lo cierto es que cuando volvió era otro. ¿Estaría Oral Roberts (famoso telepredicador) en el vestuario?", dijo.

Ya en serio, el técnico de los Lakers reiteró que su equipo no puede permitir tantas segundas opciones de tiro como el jueves, tampoco que los rivales acudan con facilidad a la línea de personal. Y también espera que Gasol se sienta cómodo en el ataque, que se generen más situaciones de pick-and-roll. Detalles que hay que limar para dibujar el 1-1 en la eliminatoria y no hacer el coast-to-coast sin una victoria en el casillero. Mientras, en el vestuario verde, Doc Rivers pide más -aunque sea con una sonrisa, pero lo pide- pese a que tiene a dos de sus jugadores tocados: Kendrick Perkins (que ayer cojeaba ostensiblemente por una torcedura en el tobillo izquierdo) y el mencionado Pierce (rodilla derecha). Otra pregunta de altura: "¿Podría revelarnos cuál es su plan completo para frenar a Kobe?". "Absolutely", contestó Rivers, que es como decir, "sí, ahora, toma papel y boli que te lo cuento paso por paso".

Boston dejó a los Lakers en 88 puntos, la primera premisa que los analistas ponían para que los del trébol dominen. Pero falta por ver en qué se traduce la anunciada "agresividad" de Gasol. O cómo ha encajado Kobe Bryant el revés del jueves. El primer duelo lo cerró con 9 de 26 lanzamientos. Si volviera a jugar el partido, ¿arriesgaría los mismos tiros? "Sí. Nunca he sido tímido, ya lo saben", contesta. Otro con humor pese al rigor que se avecina, al trueno en la grada, al corazón irlandés de un Garden que quiere el 2-0 antes de despedir a sus chicos en su vuelo a la dorada California. Porque aquí, en Boston, ha llovido estos días. Y moja a todos, no sólo a los Lakers.

Pau Gasol: "Pido rebote y agresividad"

"No creo que la diferencia física fuera la razón que explique la victoria de Boston en el primer partido. No creo que sean más físicos que Utah, tampoco que San Antonio. Siempre el primer partido de las series fue duro para nosotros. Recuerdo en Utah o en San Antonio, en el primer encuentro sufrimos. Debemos ser más agresivos y tener el dominio de los tableros, también estar más listos en los balones sueltos. En cuanto a Garnett, no creo que estuviera especialmente activo contra nosotros. Él siempre juega así".

La Selección animará a Pau

La FEB quiere invitar a los jugadores campeones del mundo al sexto partido de la final en Boston el 17 de junio. La Selección viajaría en un vuelo regular y se quedaría también al séptimo encuentro (19 de junio) si lo hubiera. "No sabía nada -dice Gasol-, pero que se den prisa que no quedan entradas".

La audiencia reacciona

El empujón de un Celtics-Lakers empieza a notarse. El primer partido reflejó un 8,7 de rating para la ABC, lo que supone un incremento del 38% respecto al 6,3 de la final de la temporada 06-07 entre Spurs y Cavaliers. Es el mayor índice en un primer partido desde el Lakers-Pistons de 2004 (9,8%).