Con tres duelos en el Oeste suena la hora de la verdad

Tres duelos en lo que se diría (un poco demasiado épico...) a última sangre en el Salvaje Oeste dan el tañido de salida de las eliminatorias por el título en la NBA. "When it counts", la frase que soltaría cualquier técnico de la Liga: "Cuando esto cuenta".

En el Este, bajo la sombra alargada de Boston, Washington visita el Cleveland de LeBron James. Y en el Oeste...

Revancha.

Si hubo una serie encarnizada en los playoffs 2007, fue el duelo San Antonio Spurs-Phoenix Suns, semifinales del Oeste. La suspensión de los suns Stoudemire y Diaw por abandonar el banquillo tras brutal mamporro de Horry a Nash, a finales del cuarto partido, dio la llave del triunfo a los Spurs, cuando la eliminatoria iba 2-2.

Tras ese éxito, los Spurs ya picarían espuelas hasta el anillo. Ahora toca revancha. Ahora, Shaquille O'Neal acoraza el aro de Phoenix... hasta tal punto que, con Shaq en acción, los Suns han ganado dos veces seguidas a los Spurs a finales de la temporada regular. Shaquille intimidó a Duncan en ataque y defensa. Básicamente, los campeones Spurs son el mismo equipo de 2007 y de toda la vida... pero con un año más. La ventaja del campo reside en San Antonio: SBC Center.

El resto del Oeste también abre fuego hoy, excepto el estelar y televisivo Lakers-Nuggets de mañana. Los Dallas Mavericks visitan a los Hornets. Houston, siempre sin Yao Ming, viaja a una misión casi imposible, dos partidos seguidos en el Utah de los Jazz: "Cuando esto cuenta".