70 puntos de Kobe y Pau nublan a Shaq en Phoenix

Aaron Nelson, trainer y preparador atlético de los Phoenix Suns ha hecho lo casi imposible: poner los glúteos, caderas y tobillos de Shaquille O'Neal (147 kilogramos al día de ayer), a punto para resistir 32 minutos a galope tendido en un partido como una estampida continua, con 254 puntos combinados entre Suns y Lakers. En esas zonas, glúteos, caderas y tobillos, ha fijado Nelson los puntos débiles de Goliat O'Neal, que cumple 36 años el 6 de marzo.

Pero, para los milagritos, Nelson y los Suns, los soles de Arizona, tendrán que esperar algo más, no se sabe cuánto. Bastante tienen los soles con que Shaq firmara 15 puntos y nueve rebotes ante los Lakers de Kobe Bryant, su enemigo público número uno. Además, Shaquille se apuntó nueve puntos en el último cuarto. Una canasta de Shaq valió el empate a 87, y otros dos puntos (en tapón ilegal de Kobe) acortaron el marcador hasta 114-115, la última carga de los Suns. Casi milagroso, demasiado para el actual Shaq... pero no suficiente ante los actuales Lakers de Bryant... y de Pau Gasol.

Bueno, un momento: los Lakers de Kobe Bryant, de Pau Gasol... y de Lamar Odom. "Energía crea energía", dice Phil Jackson. En este caso, el valor de amenaza que representa Gasol en el juego de poste (29 puntos) rebaja presión y abre espacios al Arma Definitiva: Kobe Bryant.

A la vez, cuando Bryant (¿y ese dedo...?) dispara y se dispara como en Phoenix, 41 puntos en despegues sin motor como blandiendo un tomahawk, Gasol cuece una gelatina de ganchitos (29 puntos). Ya no hay forma de tapar los huecos por donde carga Odom: 22 puntos y 12 rebotes. Y aún hay sitio para los tiritos de Sasha Vujacic: 15 puntos.

Ni los milagritos de Shaquille, ni los 37 puntos y 15 rebotes de Stoudemire, ni los 26 puntos de Nash salvaron a los Suns: con el 124-130 final, los Lakers firman un 3-1 en el cara a cara del año con Phoenix, lo que les da ventaja si hay empate final con los Suns. Con 37-17, los Lakers ya viajan en la cima de la Pacific Division.

El Oeste.

Que lo de Phoenix fuera un clincher, esto es, un triunfo definitivo para el cara a cara y los empates, fue lo que más valoró Jackson. Lo que menos, que los Lakers perdieran la batalla del rebote con los Suns (33-46), ya no tan enanos desde que Goliat Shaquille plantó la bota en Arizona.

Goliat va a mejorar. Irá más ágil cuando arregle glúteos, cadera y tobillos. Lo necesitará en este Oeste loco, salvaje: los Hornets (37-15) son los primeros. Warriors, 33 triunfos y 21 derrotas , están ahora fuera de playoff. Y una pregunta inquietante para todos: ¿qué se hace con los Lakers cuando vuelvan Bynum y Ariza...?