Gasol por fin debuta en Los Ángeles ante Atlanta

Tras pasarse el lunes en una diáspora de aeropuertos, de Costa a Costa, la NBA se reagrupa y enfila la segunda parte de la temporada. Excepto Calderón y los Raptors, todos los españoles regresan a la actividad normal con sus equipos: Memphis (Navarro) viaja a Seattle. Portland (Sergio Rodríguez) recibe a Sacramento. Y Pau Gasol se estrena en la alfombra dorada del Staples Center de Los Ángeles ante los Atlanta Hawks, que acaban de fichar de los Kings al base Mike Bibby.

Aprovechando el parón del All-Star, Gasol se pasó por Memphis para cerrar su mudanza a Los Ángeles y tomarse un pequeño relax competitivo. Pero el chico de Sant Boi no deja de mirar a su estreno en la pasarela de Staples, Figueroa Street, en pleno centro urbano de Los Ángeles, California. Reconoce Pau: "Será un partido con encanto, con un glamour especial". Estará acompañado por su familia y por un numeroso contingente periodístico de España, tan numeroso... que la organización de la NBA estaba teniendo problemas para cuadrar las acreditaciones. En la NBA, el Staples Center y los Lakers son la encarnación del fantástico Eldorado, al que casi todo el mundo quiere llegar. Con Gasol embarcado en el avión desde el 1 de febrero y aquel debut en Nueva Jersey, los Lakers regresan a casa tras esa monumental gira de nueve partidos, cerrada con un histórico balance favorable de 7-2. En seis partidos con los Lakers (una sola derrota, precisamente en Atlanta, 98-95), Gasol promedia 20,5 puntos y 8,3 rebotes. En los 39 que jugó en Memphis en esta temporada, 18,9 y 8,8, respectivamente. Y mañana Pau se enfrentará, en Phoenix, a Shaquille O'Neal, que debuta en los Suns.