David Stern anunciará hoy el 'Proyecto Europa'

Lo que se conoce en la NBA como "El Discurso del Estado de la Union, según David Stern", la conferencia de prensa del sábado en cada All-Star Weekend debe servir hoy para que, a lo "Bienvenido Mr. Marshall", el Comisionado y jefe supremo de la NBA anuncie su Proyecto Europa: la creación de una "División Europea" de la NBA a partir de la próxima década.

Las líneas maestras de este proyecto, según contrastó ayer AS con diversas fuentes oficiales y oficiosas de la Liga empiezan por un número de franquicias europeas que parece consensuado: cinco. A partir de ahí, habrá prioridad absoluta para las capitales que tengan construido un recinto o "Arena" al más puro estilo NBA. Léase, una instalación multiusos, con palcos de lujo y con una capacidad mínima de 20.000 espectadores. Precisamente, el nuevo proyecto del "Real Madrid Arena". Algo parecido al actual Pabellón Martín Carpena de Málaga pero con más del doble del aforo.

2010.

Se intentará que todo comience en un punto de la próxima década, a partir de 2010. Lo antes posible, en todo caso. Se alza una pregunta cuya respuesta oficial toca hoy precisamente a Stern: "Estos equipos europeos, ¿lucharían por el anillo, el título de la NBA, con y como los Lakers, Celtics o Spurs?". Analistas de la máxima fama en la NBA consultados ayer por este periódico, Ian Thomsen, Chris Sheridan, Sam Smith y Mark Heisler, coincidieron ayer en que "si el proyecto se plantea, será bajo esa condici otra cosa carecería de sentido". "¿Cuántas posibilidades de éxito ven ustedes?", preguntó Chris Sheridan a algunos europeos entre los que se encontraba Holger Geschwindner, mentor y guía de Dirk Nowitzki. La respuesta unánime fue que, si las aficiones se veían involucradas en la lucha por el anillo, todo debería ir bien.

Sheridan y Thomsen también afirmaron: "La NBA no quiere que a alguien se le ocurra invadir ese mercado. Se piensa que competiciones como las ligas locales y la Euroliga han tocado techo, y la idea es explotar la entrada en Europa de las grandes franquicias NBA. Pero, al mismo tiempo, el planteamiento pasa por un blindaje contra previsibles pérdidas, y para ello se necesita el tipo de recintos deportivos que se van a pedir. En todo caso, se trataría de una competición bastante cara para los que se inscribieran. Probablemente, sería con una generación de jugadores que hoy son muy jóvenes".

En este sentido, el Real Madrid y la NBA firmaron un protocolo de intenciones. Fue en el verano de 2006, y gracias a la empresa Sports Capital, patroneada por Dave Checketts, ex jefe de operaciones en Utah Jazz y New York Knicks. Cuando Ramón Calderón lo desveló en AS, la ACB aconsejó al club blanco "enfriar" el tema. La Conferencia de Prensa de Stern comenzará a las 01:00 horas del domingo en España (18:00 horas del sábado, Hora Central de EE UU), en la Interview Room del New Orleans Arena.