30 puntos de Pau y 36 de Kobe: vuelve el 'Showtime'

Desde abril de 2005, va para tres años, no se cerraba un partido de la NBA con dos jugadores de Los Angeles Lakers en 30 o más puntos. Hasta que llegaron Pau Gasol (30 puntos, 12/15 en tiros) y un motivadísimo Kobe Bryant (36 puntos y diez rebotes) para abrillantar hasta niveles de showtime la temida cita de los Lakers en el Amway Arena, cubil de Orlando Magic.

Tras un primer cuarto salvaje, donde nadie defendió y que se cerró con 44-33 para Orlando, Gasol y Bryant enseñaron al mundo lo que son capaces de agrupar a las órdenes de Phil Jackson. Y no sólo dentro del famoso Ataque de Triángulo, sino en una misteriosa sinergia que ya les lleva a hacer jugadas de pick&roll, bloqueo, continuación y pase, como si llevasen juntos la vida juntos. Los buenos jugadores y los técnicos inteligentes consiguen esta clase de milagritos...

En el descanso, los Lakers ya ganaban 63-64. Y, como un derviche giratorio, Pau Gasol había seducido a Dwight Howard, el monumento físico de los Magic, en una danza seductora... y llena de pecados para Howard, que ya caminaba con tres faltas en el segundo cuarto: puesto en evidencia.

Kobe Bryant presentaba dos dedos de la mano derecha vendados, en una especie de puente de esparadrapo. En realidad, Kobe cambió los tiros por una serie de paseos sobre el aire. Con Howard limitado, KB montó una plataforma de despegue rumbo al desprotegido aro de los mágicos de Orlando, en interpretaciones celestiales y centelleantes de la partitura del Triángulo. Si había pinceladas del mundo de Disney en el Amway Arena, eran las estupendas secuencias de baloncesto que, como dibujos animados en diseño púrpura, componían Pau y Kobe, Gasol y Bryant.

Al final del tercer cuarto, con 87-98 para los Lakers, Gasol y Bryant habían puesto a Howard con cinco faltas. La quinta fue un momento interminable donde Bryant se detuvo en mitad del tiempo y el espacio, con cambio de mano esculpido en mitad de la estratosfera... y Howard de felpudo.

Al fin, Orlando aprovechó las secuelas de la atormentada agenda de los Lakers y, a 1:49 del final, pasó al frente con triples de Turkoglu y Lewis: 112-111. Y en la presión más feroz, brillaron los grandes jugadores: Gasol, Bryant y Odom, que sellaron el partido para los Lakers con canastas, tiros libres y tapones: 113-117. Showtime en Disneyworld.

Bynum, un mes.

Mientras, Andrew Bynum, la gran pieza que falta para completar el brillante puzzle de estos Lakers, va cumpliendo plazos en la mitad de su recuperación, fijada para un plazo inicial de dos meses. Se espera que Bynum, pívot de 20 años que lidera a los Lakers y a la NBA en tiros de campo, (con medias de 13,1 puntos y 10,2 rebotes), esté listo para jugar en un mes. "Drew aún no ha empezado a correr, pero sigue recibiendo tratamiento, y no tenemos ningún motivo para pensar en el menor atraso en su recuperación", explicó John Black, vicepresidente de Relaciones Públicas de los Lakers.

Shaquille O'Neal alaba a Pau

Durante la presentación oficial de Shaquille O'Neal en Phoenix, Shaq lanzó encendidos elogios a Pau Gasol... y a Kobe Bryant: "Los Lakers llevan jugando bien todo el año. Kobe es, como siempre, uno de los mejores jugadores de la Liga. Y Pau Gasol es un gran refuerzo, un hombre alto lleno de fundamentos. Irá muy bien en el sistema ofensivo del Triángulo".