Kobe y Pau unen fuerzas para hundir a Orlando

Trece jugadores anotaron en dobles dígitos en un espectacular partido en el Amway Arena de Orlando, pero sólo dos sumaron 30 o más. Y fueron Kobe Bryant y Pau Gasol, artífices de un triunfo que mantiene a los Lakers (32-17) en una gran líneao en su gira por el Este. Han disputado seis partidos y han ganado cuatro, y sólo han caído ante los Pistons in extremis y en Atlanta en un choque a cuyo último cuarto llegaron exhaustos. Con Pau, por cierto, los angelinos tienen un balance de 2-1.

Un partido loco (113-117) que finalmente ganaron los de Phil Jackson por armas de peso (36 puntos, 10 rebotes, 6 asistencias de Kobe y 30 puntos y 9 rebotes de Pau) y por pequeños detalles menos reconocibles en las estadísticas, como la sangre fría de Fisher para anotar un triple fundamental en los momentos calientes del partido, o la intensidad de Odom en el último minuto para obligar a Diwght Howard a realizar un tapón ilegal (dos puntos para el alero) y, en la jugada decisiva, puntear el triple de Lewis que volaba para igualar el partido.

Sufrimiento, reacción y agonía

Orlando tuvo salida de rinoceronte. En el primer cuarto recordó al equipo que encandiló a toda la liga en el primer mes de competición. Acribilló a los Lakers con un parcial de 44-33 y 8 triples de 11 intentos. Con Howard multiplicándose en su mejor versión y toda la línea exterior encontrando posiciones fáciles de tiro. El mérito de los Lakers, en medio del fuego cruzado, fue sobrevivir, algo que logró gracias a apariciones puntuales (Radmanovic o el propio Gasol) y a la constancia de un Bryant que volvió a empuñar el hacha de guerra tras sus malas sensaciones de New Jersey y Atlanta.

En el segundo cuarto llegó la reacción de los Lakers y la caída en picado de unos Magic que no tienen la reserva de gasolina en plenitud. Los 44 puntos se convirtieron en 19 en el segundo cuarto mientras Pau iba ganando la batalla de la zona, sacando faltas a Howard y sumando 17 puntos y 6 rebotes al descanso. El 34-24 del tercer cuarto parecía definitivo, pero apareció la versión brava de los Magic aún con las cinco faltas de Howard. Con poco más de un minuto por jugar, el partido se había volteado otra vez contra todo pronóstico: 112-111. Entonces surgieron Bryant y Odom, y la historia terminó con final feliz para un Pau Gasol cuya actuación superó a su extraordinario debut en New Jersey ante un rival con mucha más potencia interior. El temible Howard acabó hincando la rodilla (19 puntos y 11 rebotes) ante el español, que redondeó sus cifras con un excelente 12/15 en tiros de campos.

Con Gasol y un Kobe de nuevo a su nivel, crecieron Fisher (14 puntos), Odom (12) e incluso Radmanovic y Vujacic. Con ellos quedó en nada el esfuerzo de los Magic, y ellos reafirmaron la excelencia de una fórmula que puede ser arrasadora cuando regrese el añorado Bynum. Mientras, los Lakers alimentan su cuenta de victorias en una gira por el Este que entra su recta final y que ya permite ver, al fondo, el ansiado debut de Gasol en el Staples.