Russell: "Sólo conozco al Madrid... de fútbol"

Aterrizó, pasó reconocimiento médico y realizó su primer entrenamiento como jugador del MMT Estudiantes. Jornada de vértigo para Walker Russell, el último refuerzo con el que el club colegial intenta aliviar su crisis en la Liga ACB, donde marcha penúltimo. Veni, vidi... sólo falta el vici para que su fichaje sea un acierto. A falta de director deportivo (desde que José Asensio se fue nadie le ha suplido) ha sido Velimir Perasovic el máximo responsable de la llegada de Russell al club. Un jugador con apellido histórico: el mismo que David, el rey zurdo del mate, cuyo dorsal (10) también lucirá el recién llegado. "Tenía posibilidades de seguir en la NBDL y jugar en la NBA, pero esta oferta no podía dejarla escapar", confesaba Russell sobre el parquet del Magariños.

Junto a él, sus nuevos compañeros, de los que no conoce absolutamente nada. Tampoco de la Liga española. "Conozco al Real Madrid", dice, aunque al preguntarle si se refiere al equipo de baloncesto, precisa: "No, al de fútbol. Me gusta mucho ese deporte". ¿Conoce al Real Madrid y es aficionado al fútbol? Chirriaba -cuando menos- esa confesión en un escenario como el Magariños, que respira otras cosas.

Russell procede de las Mad Ants (Hormigas Enfadadas) de Fort Wayne, equipo de la NBDL vinculado a los Pistons de Detroit. Allí jugó su padre, Walker Sr., que compartió vestuario con Thomas, Dumars, Rodman, Laimbeer y compañía, aunque se retiró una temporada antes de que los Bad Boys lograran su primer anillo. Un equipo que era todo caráter, el mismo que Russell quiere aportar al Estudiantes. "Prometo trabajar a muerte. Jugar y hacer jugar a mis compañeros. ¿Presión por ser penúltimos? No me asusta. Quien no quiera presión que no se meta a esto", dice el base de Rochester (Michigan, 6-10-1982). Su llegada restará minutos a Sergio Sánchez y Gonzalo Martínez. Pero habrá más refuerzos: Oriol Junyent, del Ciudad de Huelva (LEB Oro), interesa y podría llegar a un acuerdo con el club colegial en las próximas horas. Toda ayuda es bienvenida. La primera mano la tiende Russell.