Navarro, el mejor novato en los tiros de tres puntos

Juan Carlos Navarro ha ido enfriándose en las últimas semanas, tras aquellla racha de hace un mes o así en la que acribilló a equipos del calibre de Magic, Nets y Warriors. Con el ingreso de Mike Conley Jr. en la rotación de los Memphis Grizzlies, los minutos de calidad para Navarro van a ser más y más complicados.

Pero, en el tercio largo de temporada que ya se ha doblado, el escolta ex azulgrana ha hecho méritos de sobra para asegurar su presencia en el Fin de Semana de las Estrellas, el All Star Weekend, del 15 al 17 de febrero en Nueva Orleans. Actualmente, Navarro es el mejor novato o rookie en la clasificación de tiros de tres puntos (38,1% de media) y, aunque por rendimiento total, su clasificación en la general de rookies ha bajado hasta el séptimo puesto, a estas alturas no cabría cuestionar su presencia en la gran cita del New Orleans Arena.

Sólo una lesión o un inopinado descalabro deportivo podrían evitar que la NBA eligiese a Navarro para el equipo de rookies o novatos de primer año que disputará la llamada T-Mobile Rookie Challenge, el partido que enfrenta a los novatos de primer año con los de segundo año (sophomores), y en el que el año pasado participó Jorge Garbajosa. El escolta debutante de los Grizzlies tiene también alguna opción de ser elegido para otro festival, el concurso de tiros triples de la noche del sábado.

Este partido de los novatos viene a abrir el All-Star Weekend, en la sesión nocturna del viernes. En esa sesión, y en el equipo de los rookies, Navarro debe verse acompañado por Kevin Durant, Al Horford, el gran atleta chino Yi Jianlian, que da pasos de gigante en el frío de Milwaukee, Sean Williams, Jeff Green, Jamario Moon (yes: el descubrimiento de los Raptors ante la lesión de Garbajosa), Luis Scola, Daequan Cook, Al Thornton...

Jugar la Challenge de novatos en Nueva Orleans es algo que, por rendimiento, está mucho menos claro en estos momentos para otros debutantes que llegaron a la Liga con más cartel que Navarro: Joakim Noah, el mismo Mike Conley, Corey Brewer, Arron Aflalo...

Los Grizzlies.

Fuera de las doradas ilusiones, y de regreso a la prosaica realidad de los Memphis Grizzlies, Navarro no vivió su mejor noche en Indianápolis, ante los Pacers. No anotó, no tiró a canasta, y perdió tres balones en 8:35 de juego. Capturó un rebote.

Pero allí, en el mismo Conseco Fieldhouse de Indianápolis donde España batió a EE UU en el Mundial 2002, los Grizzlies arrasaron a los Pacers (72-90), con nada menos que 30 puntos y doce rebotes de Pau Gasol, que martirizó a Jermaine O'Neal y Troy Murphy. Rudy Gay aportó 24 puntos en el triunfo, pero los Grizzlies (9-22) siguen siendo de largo el peor equipo de la Southwest Division, y el segundo peor del Oeste, junto a Seattle. Aunque nadie se despeña tan hondo como Minnesota: 4-27.

Peor para la proyección de Navarro, en el Conseco Fieldhouse fue titular Conley, por primera vez en su carrera NBA, anotando siete puntos. Conociendo a la NBA, Navarro haría bien en no descuidarse si quiere asegurar el pasaje para el Weekend de Nueva Orleans.