Entre la leyenda y las tragedia

Hay muchas cifras que miden la grandeza de los Boston Celtics: los 16 Campeonatos de la NBA. Esos 11 anillos que no caben en todos los dedos de Bill Russell. Las 22 camisetas o números retirados, Red Auerbach incluido. El mismo Red Auerbach, presidente, entrenador, general manager, hacelotodo, increpando cara a cara al colosal Wilt Chamberlain en el centro del Boston Garden: "Tú no vas a venir a reirte de nosotros en mi campo, grandísimo h... de p...". Los robos y canastas decisivas de John Havlicek, Larry Bird y Dennis Johnson. Es que, de algún modo, hasta los 63 puntos de Michael Jordan en el Garden, el 20-4-1986, récord en un partido de playoff, también suman en la leyenda de Boston.

Pero, junto a la leyenda, habita la tragedia: 48 horas después de ser elegido por los Celtics con el número dos en el draft de 1986, Len Bias, el fenomenal alero de Maryland, murió por sobredosis de cocaína en la fiesta en la que celebraba su contrato con el mejor equipo del mundo. Y en 1993, el alero Reggie Lewis, la bandera del equipo en la transición desde Larry Bird, cayó fulminado en un partido veraniego tras una serie de problemas cardíacos y negligencias médicas. Todo eso son los Celtics. Ya no existe Red Auerbach, pero el líder de la Atlantic Division y de la NBA son los Celtics: 20-2.