Pepu: "Los partidos anteriores con Grecia ahora no cuentan"

José Vicente Hernández, seleccionador nacional español, aseguró tras conocer la clasificación de Grecia para las semifinales del Europeo 2007 que los partidos anteriores entre España y el conjunto heleno, en la final del Mundial 2006 en la segunda ronda del torneo continental, "no cuentan" para nada en esta eliminatoria, puerta de acceso a lo más alto del podio.

Hernández dijo que "no hay diferencia entre Eslovenia y Grecia, que es el equipo que nos ha tocado" y comentó que España "está en muy buena línea y puede ser competitiva con cualquiera". "Lo importante es que nosotros mantengamos nuestro estilo, que es la velocidad, difícil de contrarrestar de forma legal. Lo que vamos a intentar imponer es nuestro estilo", añadió.

El seleccionador cuenta con el efecto psicológico que la apurada clasificación para semifinales puede suponer en la moral de los helenos: "Cualquier equipo tiene el derecho de reforzarse anímicamente en cada partido. Supongo que será un refuerzo haber sacado un partido tan difícil como el de hoy. Grecia es un equipo con jugadores de experiencia en estas situaciones. Quizá esa es una de sus fortalezas".

"El margen de mejora para mí existe siempre. En la competición, en un partido, en una temporada y a cualquier edad. Yo espero seguir divirtiéndome por el esfuerzo defensivo del equipo, por nuestro juego. Eso es lo importante. Si eso sirve para ganar, bienvenido sea", afirmó el madrileño.

'Pepu' supone que el cuadro griego "habrá pensado en los partidos anteriores y en el trabajo defensivo que hace España o que creía que hace. Será muy importante nuestro el defensivo contra un equipo que tiene muchas facetas atacantes que desarrollar". "A partir de ahí queremos crecer, ir rápido al ataque y tener mejor rebote. No creo que los partidos se arreglen desde el inicio, pero hay que prepararlos muy bien para que no haya fuerza suficiente de llegar a un final con posibilidades en el otro equipo", dijo el preparador campeón del mundo.

'Pepu' entiende que el equipo nacional tiene que "aprovechar esa intensidad y los relevos para que el partido marche a favor en un momento determinado". "Hay muy buen ambiente en el equipo. Hay una razonable tranquilidad. Hay la presión que emana del equipo, que quiere estar feliz, contento, preparado y mentalizado, con una profesionalidad altísima, porque andar por ahí sonriendo, a veces, parece que no cuadra con las normas que dicta la profesionalidad. Yo creo que sí, que es una forma de estar convencido de tus posibilidades", recalcó.

El seleccionador quiere que, por encima de otras consideraciones, "el equipo tenga soluciones y salidas. Es muy duro tener que renunciar a veces a la baza de Pau porque tiene dificultades para recibir. Es muy difícil defenderle y los otros equipos hacen lo que pueden o lo que les dejan. Es preocupante que, como es Pau, se piense que ya se las arreglará. Tienen que tratarle como a cualquier otro".

Rudy advierte: "Esta victoria les puede dar un plus de confianza"

El escolta balear de la selección española, Rudy Fernández, destacó que mañana se medirán en semifinales a una Grecia muy diferente a la que se enfrentaron en la segunda fase y llegarán con "un plus de confianza".

"Creo que vamos a ver a un equipo que no será el de la segunda fase. Han ganado un partido que lo tenían en contra y sus jugadores importantes han cogido la responsabilidad en el equipo y han demostrado que tenían que estar en semifinales. Eslovenia ha perdido el partido, más que ganarlo Grecia", explicó. El jugador de la 'Penya' destacó el "esfuerzo físico" realizado por los helenos. "Eso les puede dar un plus de confianza. Han remontado 12 puntos en menos de dos minutos y les puede dar garra y confianza que no tenían antes del choque de Eslovenia", advirtió.

Sin embargo, defiende el trabajo de su equipo. "España somos doce jugadores y nuestro planteamiento será el mismo del de todos los partidos. Salir al máximo y no dejar que sus jugadores buenos cojan la batuta del último cuarto", comentó. "Grecia tiene jugadores veteranos y que han estado siempre por debajo, han demostrado que cuando han querido jugar lo han hecho. Era el que menos se merecía ganar, pero ha sacado la casta y se ha llevado el triunfo", destacó sobre el equipo de Giannakis.

Y es que Rudy Fernández reitera que el de mañana será muy diferente al de los demás. "Tienen jugadores fuertes, pero no se puede sacar conclusión de esta Grecia porque no es la que estamos acostumbrados a ver. Cambiarán radicalmente por la lucha por las medallas", apuntó.

Por eso la clave es "esar tranquilos y seguir con humildad". "Grecia es el equipo que nos tiene que tener miedo porque les hemos ganado bien. Creo que ningún equipo quiere jugar contra nosotros y menos con el partido de ayer, pero nunca sabes cómo te puede salir el partido. Lo bueno que tenemos doce jugadores, y si uno está mal, los demás responden", concluyó.

Cabezas: "Tendremos que estar al cien por cien porque tendrán ganas de revancha"

El base malagueño de la selección española, Carlos Cabezas, advirtió que los partidos entre España y Grecia se van a convertir en "un clásico del baloncesto europeo", ya que se enfrentarán por tercera vez en poco más de un año. "Este choque va a ser un clásico porque se repite la final del Mundial y además hemos jugado en la segunda fase. Parece que les tenemos tomada la medida, pero el de mañana será diferente. Hay que tener respeto y más tras ver cómo han ganado hoy. Tendremos que estar al cien por cien porque ellos vendrán con ganas de revancha", explicó.

Cabezas destacó que España parte con la ventaja de "estar más descansada". "Vienen de hacer un desgaste físico importante y en eso tendremos que hacer hincapié para aprovechar su debilidad", destacó sobre el derroche físico heleno en los cuartos de final.

Sin embargo, el malagueño no se fía de los campeones continentales. "Sabemos que es un equipo con mucha experiencia y que no se baja los pantalones. He llegado a los últimos minutos y Eslovenia le iba ganando, pero al final Grecia ha dado la sorpresa", comentó, desvelando que a algún internacional español se le escapó un "uff" al ver el triunfo heleno. Del conjunto griego, Cabezas no dudó en destacar que el partido de Papaloukas "ha sido impresionante". "Spanoulis es un jugador importante, pero también lo es Papaloukas y Diamantidis que son jugadores de primer nivel. Es clave defenderles bien y así tendremos mucha ventaja", advirtió.

Aunque el base español tiene claro que algo raro ocurre este año con Grecia, que está pasando más apuros de los necesarios en los partidos. "Es difícil saber lo que está pasando en esta selección porque está claro que no están al nivel de hace unos años, pero para nosotros mejor. Hay que ir con humildad y respeto. A partir de ahí dar un paso adelante", concluyó.