"En España hay más pasión por el baloncesto que en Italia"

"No veo cómo España no puede ganar el Eurobasket". Eso lo ha dicho usted. ¿Tan convencido está?

¿Cómo va a perder España? Es un equipo tan superior, de tanto talento Un grupo de amigos que se lo pasan bien en la cancha, no hay más que verlos. Pueden tener un día malo como contra Croacia, pero de pronto se levantan y juegan de maravilla. Fue un placer ver el partidazo que hicieron ante Grecia.

Entonces, si se cruzan en cuartos con España, se da por muerto.

No me interesa ahora el cruce de cuartos. Lo primero es estar entre los ocho primeros para luchar por estar en el Preolímpico. Nos hace ilusión estar en Pekín y hemos venido a por una plaza para el Preolímpico. Al menos eso.

Bargnani no está para tirar cohetes. No al nivel, al menos, de Parker, Nowiztki y Gasol. ¿Por qué?

Porque es muy joven. Es la primera competición de estas características que juega después de su primer año en la NBA. Eche la vista atrás y piense en el Parker de su primer año en los Spurs. Bargnani tiene mucho tiempo para triunfar en este tipo de torneos.

Hoy juega contra Ilyasova. Él llega al Barça y Navarro se va. ¿Mejor para usted porque tendrá más minutos?

Para nada. Es una pena que se vaya Juan Carlos, jugador espectacular, fantástico, con talento. Y lo más importante es el hombre, una de las mejores personas que me he encontrado. Siento mucho que se marche porque he pasado muy buenos momentos con él, pero al mismo tiempo le deseo muy buena suerte en Memphis. Es una gran oportunidad y espero que la aproveche.

Tal vez en baloncesto sea distinto, pero si fuese en fútbol estaríamos temblando. España siempre ha temido la capacidad competitiva de Italia.

Allí no interesamos demasiado, no tanto desde luego como en España. Aquí hay más pasión por el baloncesto que allí. Pero nuestro trabajo es intentar hacer feliz a la gente que allí ama el baloncesto.