Kirilenko guía a una Rusia con el expediente limpio

Blatt es un regeneracionista, ya no queda duda. Rusia, contra natura, tiene un técnico estadounidense. Pero el fin siempre justifica los medios. Y la Madre Rusia lleva demasiado tiempo fuera del circuito de las medallas. Esta vez, en Madrid, se ha ganado el derecho a volver ser candidato. No por su victoria (78-65) de ayer ante Portugal, conseguida a medio gas y sin un momento de apuro, sino por la sensación de solidaridad y seriedad que había perdido en las últimas grandes citas, cuando se arrastraba por cualquier campeonato como alma en pena y machacaba sin nombre y sin pudor la historia que escribieron sus grandes nombres, siempre Gomelski.

Ahora Rusia es otra. Holden, más allá de alguna imprudencia, se comporta, Kirilenko es un líder y Morgunov, Khryapa, Savrasenko o Monya se comprometen: juegan en equipo. El resultado fue la cuarta victoria consecutiva de los rusos que les permite acceder a cuartos de final. Ahora podrán ir mirando de reojo la actividad del otro grupo, aunque su obsesión es otra: seguir creciendo. España será una buena prueba, pero ya ha superado las de Serbia, Israel y nada menos que Grecia. Portugal, sin embargo, no fue un test nada válido. Dice Melnychuk, su entrenador, que para ellos es un sueño estar en Madrid y poder decir algún día que jugaron ante Rusia en la segunda fase del Europeo. Hacen lo que puede. Ayer fue realmente poco. Tal vez disimular en el primer cuarto que estaban en el partido. Luego saborearon el momento.

Blatt: "Jugamos ante los mejores del mundo"

Lo primero que hizo David Blatt en la sala de prensa fue pedir una mesa nueva. "Aquí no puedo meter las piernas", bromeó. Así es Blatt, espontáneo y activo. Y compañero. Alabó el coraje de Portugal para llegar hasta la final, agradeció el compromiso de Kirilenko y Khryapa "que vienen de temporada duras" y habló de lo que más (nos) interesaba: "Hoy jugamos con el mejor equipo del mundo. ¿La clave para ganar? No la voy a decir, hay muchos periodistas españoles".

Monya: "Nos gustaría lograr una medalla"

Sergei Monya olvidó a Sergio Rodríguez. "España tiene tres grandes jugadores en la NBA: Garbajosa, Gasol y Calderón". Extraño si advertimos que en la temporada 2005-06 jugó en los Blazers. Así son las cosas. Monya, al que muchos auguran un buen futuro, habló del partido ante España: "Son campeones del mundo pero estamos preparados para ganar. Muchos jugadores de esta generación no saben qué es una medalla. Nos gustaría lograr una".