Un amante de España que no descarta volver

Sarunas Jasikevicius, nacido el 5 de marzo de 1976 en Kaunas, es el referente del equipo lituano para el próximo Europeo. El hombre que fue capaz de anotar una canasta desde su propia cancha en el primer amistoso ante la Selección es un enamorado de España: "Es mi país favorito". El base de los Golden State Warriors jugó en el Barcelona desde el año 2000 hasta el 2003, en la que seguramente fue la mejor etapa de su carrera, a las órdenes de Aíto García Reneses. En 2003 conquistó su primera Euroliga (ha conseguido dos más con el Maccabi de Tel Aviv en 2004 y 2005) y se llevó el MVP y el oro en el Eurobasket de Suecia 2003 tras ganar en la final a los chicos dirigidos por Moncho López.

Ahora, Saras retoma el mando en Lituania tres años después de su última convocatoria con un único objetivo en mente: ganar el torneo continental y repetir su estelar actuación. "Me encuentro como el resto de mis compañeros, arrancando y un poco atrasado, pero tengo una buena base física para mejorar, así que espero hacerlo bien durante el Europeo para que aspiremos a las medallas", asegura Jasikevicius.

El 95-75 que les enchufó la Selección el pasado jueves en Gijón le picó en su orgullo de ganador, ya que esperaba "un partido duro, pues España es la actual campeona del mundo, aunque fueron realmente muy superiores". "Ahora debemos seguir trabajando para llegar a tope al comienzo de la competición", apostilla.

Ni el impresionante canastón que convirtió desde 26 metros sirve para aplacar su espíritu guerrero tras una derrota. Este carácter es el que le ha llevado a no resignarse a sentarse en el banquillo en la NBA. Y si no, Jasikevicius no descarta volver a deleitar a los aficionados en España, su país "favorito": "Conozco la cultura, la Liga está muy bien y nunca se sabe qué pasará en el futuro... ¿por qué no podría regresar?".