"Ganar en mi país me sabría el doble de bien"

Con las maletas hechas, con ganas ya de pisar su país. La final de la Copa ULEB es un buen motivo, no hay duda.

Con muchísimas ganas. Hemos luchado durante toda la temporada para llegar a esta cita, a una final europea, el sitio donde debe estar el Real Madrid. No podemos fallar.

Ni siquiera la plaga de lesiones ha impedido al Real Madrid estar donde muchos le exigían: en las finales. La de la Copa del Rey se perdió, ¿cómo ve la de Charleroi?

Soy optimista, pero lo primero que quiero que quede claro es que el Lietuvos Rytas es un rival de cuidado. Viene de la Euroliga, tiene muchos internacionales y será difícil ganarle el título. Pero estamos convencidos de que contamos con plantilla para ello. Es cierto que hemos tenido mala suerte con las lesiones, pero pese a ellas el equipo ha respondido. Es normal que en una campaña haya altibajos; confiamos en que la final de Charleroi nos relance de cara al tramo decisivo de la temporada.

Es su primera final europea, y encima en su país, Bélgica. ¿Emoción doble?

No voy a ocultar que es especial. A todo jugador le gusta disputar este tipo de partidos en casa, junto a su gente, arropado. Estoy seguro de que la grada estará con el Real Madrid.

¿Le han pedido muchas entradas?

Demasiadas. No puedo hacer frente a todas las peticiones. Quieren venir todos: amigos, familiares...

Su hermano Nathan, que juega en el Pepinster (el equipo del que salió Hervelle camino a España), entre ellos.

No lo sé. Es posible que se pierda el partido porque a esa misma hora tiene entrenamiento. (Su hermana pequeña, Deborah, sí estará, y el resto de familiares y amigos de Lieja, donde Axel nació hace 23 años).

Vuelve al Spiroudome, un pabellón que no sé qué sabor de boca le deja: ¿dulce o amargo?

Dulce, aunque haya perdido varias veces. Pero digo dulce porque allí he jugado muy buenos partidos con la selección belga. Se perdía porque enfrente teníamos rivales como, por ejemplo, Alemania. Pero rendíamos todo lo que podíamos.

¿Eso es lo que debe hacer el Real Madrid para tumbar al Lietuvos?

Sí, porque sólo rindiendo al máximo nivel la copa será nuestra. No podemos dejarla escapar.

Y usted, menos aún, jugándose en su tierra.

Ganar el título en mi país me sabría el doble de bien.

¿Mejor que el chocolate?

Mejor todavía, y eso que el chocolate belga es muy famoso. Todo el equipo ha trabajado muy duro desde la pretemporada para ser campeones. La Copa ULEB sería una recompensa magnífica, doblemente importante porque nos aseguraría plaza para la próxima edición de la Euroliga. Sólo pienso en volver con el trofeo a España.

¿A su otro país?

A un país en el que me siento como en casa. Por todo: por la gente, por la comida, por la forma de vida...

¿Ningún pero?

Sólo se me atraganta la egue.

¿La ele?

No la errrre. (Y esta vez sí, le sale perfecta).

Problema superado. Ahora sólo queda el Lietuvos.

Espero que el próximo miércoles ya no sea un problema.