El Madrid asedia el liderato europeo
El Real Madrid saldó la cuenta pendiente que tenía con el Estrella Roja por el 100-81 que el equipo serbio le endosó en Belgrado en la primera vuelta de la Copa ULEB, donde los blancos ya se han colocado al acecho del liderato del Grupo D, lo que le daría ventaja de cancha en los cruces
El conjunto de Joan Plaza salió a por el partido con la determinación no sólo de ganar y devolver el guante a los hombres de Dragan Sakota, que experimentaron el poder del líder de la mejor liga de Europa en toda su extensión.
Ni Milan Gurovic, el ex del Barcelona que domina la lista de anotadores de la competición, pudo frenar el rodillo de un equipo que ni siquiera echó de menos la importante baja del pívot Venson Hamilton ni la baja inesperada de Raúl López en el segundo periodo. El jugador español hizo un mal gesto a los quince minutos y se retiró al banquillo con todo el mundo pendiente de su estado. Finalmente, sufre un esguince en el tobillo izquierdo.
El Madrid recuperó la mitad de la diferencia encajada en pista serbia en el primer cuarto (24-14). En el segundo cargó al galope y borró del parqué al Estrella Roja. A falta de tres segundos para el descanso la brecha abierta por el Madrid rozaba la treintena de puntos (52-23) y, aún así, solicitó un tiempo muerto para intentar ampliarla en la última posesión.
Era evidente que el Madrid tenía una espina clavada. Primero, por la amplia derrota que le endosaron los belgradenses. A continuación, y quizá con mayor carga de motivación para los jugadores, por el trato inapropiado que, según el técnico madridista, les dispensaron en la capital serbia.
El Estrella Roja firmó veinte minutos aciagos. Enfiló el vestuario con siete puntos de Gurovic, otros tantos del estadounidense Billy Thomas y de Pero Antic y dos de Petar Popovic.
El equilibrio del Madrid, tanto ofensivo como en el trabajo de destrucción, desvistió a los ex yugoslavos, que ahora le ceden el segundo puesto en la clasificación a falta de dos jornadas para el final de esta fase y el comienzo de las eliminatorias.
Además, el Unics Kazan, líder del bloque D, tiene que visitar Vistalegre. El objetivo blanco en ese choque se reduce a superar seis puntos para adelantar a los rusos y ponerse en cabeza.
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Sólo una acción inexplicable de Felipe Reyes, que propinó un golpe con la cabeza a un contrario con el tercer cuarto cerca del final y una distancia de treinta puntos en el marcador, alteró la sesión europea que cierra el año en la Copa ULEB con la consiguiente falta técnica.
En el último periodo surgió un último conato de enfrentamiento. Pero Antic dio un codazo al turco Kemal Tunceri para cortar un contragolpe. El belga Axel Hervelle le pasó factura y le arrojó el balón. Los dos recibieron la correspondiente técnica. Había cuentas pendientes.
