La NBA ya 'ayudó' a las franquicias canadienses

Las palabras en AS de Ramón Calderón, presidente del Real Madrid, sobre la declaración de intenciones, protocolo o memorando firmado por su club para una eventual adhesión a la NBA, han generado una catarata de reacciones. En general, la mayor expectación se ha desencadenado (al margen del precio de la compra de la plaza, 600 millones de euros) a causa de la revelación de Calderón de que la NBA estaría dispuesta a favorecer o proteger el fichaje por el Real Madrid de "todos" los jugadores españoles que estuvieran fichados en la Liga Profesional de EE UU.

Esto sería, en el caso de que el Real figurase como única y exclusiva franquicia española en una eventual expansión de la NBA que el protocolo fijado por Calderón fija a partir de 2009-10: y por razones que el presidente madridista denomina como "comerciales y de márketing". Curioso: los procesos que la NBA opera en estos casos favorecen las razones de Calderón (además del rosario de pérdidas de dinero que las temporadas en la ACB provocan en la economía del club). En los casos de expansión de la NBA a nuevas franquicias, se abre lo que se llama un draft de expansión, al margen del habitual draft o selección de novatos anual. En este caso, la NBA, más o menos de acuerdo con las franquicias y las situaciones contractuales de los jugadores, designa un jugador de cada equipo para entrar en el Expansion Draft.

En 1995-96, cuando la NBA se abrió a Canadá, se ofreció a los canadienses Toronto Raptors y Vancouver Grizzlies (hoy en Memphis), como nuevas franquicias entrantes, la protección de jugadores canadienses a elegir cara a ese Expansion Draft. Las razones evidentes eran "comerciales y de márketing". Pero entonces no había grandes figuras canadienses en la Liga (Steve Nash, Todd McCulloch y Jamal Magloire llegaron unos años después) y las franquicias de Raptors y Grizzlies se rearmaron con los jugadores más expertos y sólidos que pudieron escoger entre los ofrecidos en el "Expansion Draft". Por cierto: el armador de aquellos iniciales Raptors fue nada menos que Isiah Thomas.

Para 2009-10.

Pero la clave es que, en efecto, la NBA puede proteger o designar jugadores para el Expansion Draft. Ahora sólo se trataría de fijar las situaciones contractuales de unos y otros en 2009-10, en el caso de que llegue esa expansión de cuatro equipos a la que Ramón Calderón ya se ha suscrito. Habría que ver también lo que pasaría si pudiera adherirse otra franquicia española (¿Barcelona?) o europeas, como Milán, París y quizá alguna otra en Grecia o Alemania. Dato Adicional: Pau Gasol termina su contrato actual en Memphis, con los actuales Grizzlies, en 2010-11. Para entonces, y por contrato, Pau estará ganando en torno a 15 millones de euros por temporada en la NBA. En una inversión de 600 millones de euros, ese sueldo no es tanto...