Un partido de 9.000 km

A orillas del Volga y a diez grados bajo cero. En Kazan, capital de Tatarstán. Ahí es donde el Real Madrid pretende enderezar su rumbo en Copa ULEB. Las derrotas ante Eiffel Towers y Estrella Roja han hecho que los de Joan Plaza vean las orejas al lobo. El visado ACB -nueve victorias en nueve partidos- no vale en Europa y el Unics es un nuevo test agravado por el atracón de viaje. De Fuenlabrada a Kazan o, lo que es lo mismo, 4.631 kilómetros, tres vuelos y 13 horas de viaje. ¿Pasará factura?

Plaza y los suyos esperan que no, pero el menú europeo en ocasiones se indigesta, sobre todo con tanto vaivén. Hasta la fecha, Den Bosch (Holanda) y Belgrado (Serbia) han sido las dos escalas madridistas en el viaje ULEB. Quedan por delante Salónica (Grecia) y Mons (Bélgica) en la primera fase. ¿Y luego? Pues luego podría viajar a Sofía (Bulgaria, Lukoil), Khimki (Rusia), Rytas (Lituania, Lietuvos), Estambul (Turquía, Besiktas) o Jerusalén (Israel, Hapoel Migdal). Mejor dejarlo aquí, en Kazan, en las gradas del Basket Hall, donde 6.000 aficionados apoyarán al Unics frente a ese Real que en Rusia sigue asustando. "Como ante el Partizán, son canchas nada cómodas y los partidos son muy complicados. Pocos serán los equipos que ganen en Rusia", avisa Plaza.

Y lo hizo antes de dejar Fuenlabrada, ir a Barajas, volar a Frankfurt, volar a Samara, repostar y volar a Kazan, pasar hora y pico en el control de pasaportes -muchas ventanillas y un solo empleado en lugar de los dos que hay en España- y llegar al hotel en el que velarán armas. Allí, en Kazan, donde estudió un tal León Tolstói que, a la sombra de Guerra y Paz, escribió Resurrección. Ésa es la que firma Plaza para su Madrid en la ULEB.

Gran Canaria, avería y retraso

Para entrenarse ayer en Rytas (Lituania), el Gran Canaria viajó a Barcelona tras jugar con el ViveMenorca, pero el vuelo despegó con siete horas de retraso por avería.