La venta de los Grizzlies abona la salida de Gasol
Los planes son reducir costes y despedir a Jerry West. Un jugador de la NBA no puede vetar su traspaso a otra entidad
Cuando la NBA dé el visto bueno al cambio de propiedad de los Memphis Grizzlies (será en menos de dos semanas, salvo tremenda sorpresa), Pau Gasol podrá empezar a plantearse un futuro profesional lejos de Memphis y sus Grizzlies: algo que el jugador y su entorno consideran casi imprescindible para el relanzamiento de su carrera en EE UU.
"Si cambiáramos, querríamos cambiar para mejor, pero en la NBA, la última palabra no es del jugador", advierte Arturo Ortega, uno de los representantes de Pau Gasol. El jugador no especula, pero en las últimas semanas, a raíz de su lesión, ha lanzado varios mensajes a su actual club.
Cambios.
En la noche del sábado se consumó la venta del 70% de las acciones de los Grizzlies, propiedad del millonario Michael Heisley (fortuna número 374 de América, según Forbes) a un grupo inversor encabezado por el promotor inmobiliario Brian Davis. Precio de la venta: 350 millones de dólares.
Como informó AS en junio pasado, Heisley, harto de perder 40 o más millones de dólares al año en el pequeño mercado de Memphis, pilló 90 millones de dólares en cash con los derechos del FedEx Forum. Ahora suma otros 350 millones de dólares.
La nueva propiedad une a ex jugadores de la Duke University (la empresa de Davis se llama Blue Devil, Diablo Azul, el apodo de los jugadores dukies), entre ellos Christian Laettner, que formó parte del Dream Team que participó en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, y posteriormente acompañó a Michael Jordan en los Wizards de Washington.
Los inversores de Duke quieren una reducción drástica de costes para rebajar el déficit. Y no ocultan su idea de suprimir el cargo de presidente, designado para Jerry West, gran valedor de Gasol. "No nos suena extraño", admite Ortega. "Si Pau se puede ir para mejorar, encantados: le vendría fantástico a su carrera", aceptan otras fuentes del entorno de Pau, a cuya imagen siempre le vienen bien los revulsivos.
Durante los próximos 10 días, la NBA está obligada a conceder el derecho de tanteo a los dueños de ese 30% de acciones no vendidas: hombres de negocios de Memphis. Es altamente improbable que ellos pongan 350 millones de dólares sobre la mesa.
Hasta 2010-11, 75,5 millones $
Los Memphis Grizzlies aún tienen por delante un total de pagos anuales a Pau Gasol que suman 75,5 millones de dólares: hasta la temporada 2010-11, inclusive. Las anualidades del contrato que firmó Jerry West en 2004 saltan desde 12,33 millones de dólares en 2006-07 hasta 17,82 millones de dólares en 2010-11. Si Gasol dejase Memphis al final de temporada, el club que le fichara aún debería asumir pagos de 63,2 millones de dólares.
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Beneficio para el ex propietario
Michael Heisley, todavía propietario de los Memphis Grizzlies, ha hecho un negocio redondo con la venta del club: Heisley es propietario del 70% de las acciones, que compró en 2000, en Vancouver por 160 millones de dólares. Ahora, Heisley ha vendido ese mismo paquete accionarial por 350 millones de dólares, cuando ya se había embolsado el cash neto de 90 millones de dólares por los derechos de publicidad del nuevo campo, el FedEx Forum.
