"Podemos engancharnos a otro boom del baloncesto"

El ocho de marzo de 1931 apareció en prensa (ABC) la primera noticia relacionada con el Real Madrid de baloncesto. Ayer, 75 años y medio después, la sección blanca conmemoró su aniversario con la presencia de 29 de las leyendas que han convertido al club en el más laureado del continente: 8 Copas de Europa, 4 Recopas, 29 Ligas... Fue una celebración previa al reestreno del Trofeo Saporta (Memorial Fernando Martín), que ha abandonado la Navidad para crecer en verano.

El presidente Ramón Calderón homenajeó a Juan Antonio Corbalán (presidente de la Asociación de Veteranos) y a Pedro Ferrándiz, en representación de todos los entrenadores. Con Ferrándiz en el banquillo en los sesenta, el club blanco se convirtió en un grande de Europa, popularizando el baloncesto en España. La Selección tomó el relevo. Ahora, dos semanas después de hacer cumbre con la medalla de oro en el Mundial, los históricos madridistas apuestan por un nuevo relanzamiento del mundo de la canasta. "La Selección y no los clubes, como sucede en el fútbol, es el termómetro y sus éxitos son claves -razona Herreros-. Ahora se puede vivir otra explosión del baloncesto a la que nos podemos enganchar".

Iturriaga comparte la apuesta blanca de españolizar su equipo: "Este club siempre ha funcionado así, con jugadores de casa que agradaban al público". El MVP en dos Europeos (1963 y 69), Emiliano, cree que hay que atrapar la ocasión: "El objetivo debe ser lograr otro boom. Hay que buscar una Liga más atractiva. Me preguntan: '¿qué le pasa al baloncesto? La sensación es que hay un problema, aunque la realidad es que el juego es mejor ahora. En nuestro tiempo, si iban 2.000 personas al pabellón ya nos parecía mucho". Corbalán habla de "mirar al pasado y crear ilusión". "Lo que hagamos tiene que servir para que los jóvenes cojan el relevo. La Selección ha explotado y eso insufla energías a todo el baloncesto".

Ramón Calderón, echando un vistazo a los trofeos, dijo: "En el futuro tenemos que aportar nuevos títulos. La actual plantilla ilusiona y la elección del entrenador ha sido un gran acierto".

El Madrid de Joan Plaza gustó en su presentación

No maravilló, pero agradó. El nuevo Madrid dirigido por Joan Plaza tuvo un buen estreno ante el campeón lituano. Sin firmar grandes números, se notó la mano de Raúl y Tunceri, dos bases de verdad. El equipo jugó más con los pívots y Hervelle confirmó su progresión (como Jan Martín, en la foto). Bullock fue el líder sin acaparar protagonismo.