EE UU ganó sin brillo

La selección de la NBA llegó a semifinales en su día más opaco. EE UU careció de ritmo ante Alemania, que se estableció en el campo de la única forma en que podía causar problemas a los estadounidenses: una zona 2-1-2 lo más activa posible... con Nowitzki en el centro. La idea no era mala, pero el posicionamiento de Nowitzki en el eje de la zona acabó resultando funesto para Alemania: en el minuto 15, el esforzado Dirk ya había acumulado tres faltas, y se tuvo que sentar cuando el asunto estaba en 33-33.

Al descanso, las cosas no iban mucho mejor para EE UU, que ganaba por un escuálido 40-39, con la inquietud que provocaba la retirada de Wade al banquillo con un golpe en el ojo. La zona germana exponía los defectos estadounidenses: escasa organización posicional en ataque, y problemas con la ejecución de tiros claros.

Defensa por piernas y con no demasiados conceptos. Estados Unidos acabaría por engordar un porcentaje de triples llamativo y algo nefasto: 10/40.

Tras el descanso, por la pura fuerza de las cosas, como en una demolición controlada, Alemania fue doblando la rodilla. Del 51-45 se saltó al 67-52, un primer arreón envuelto en barras y estrellas, gracias a apariciones estelares de LeBron James más tiritos de Joe Johnson y Melo Anthony.

Diferencia: James irrumpía en la zona como un martillo pilón, y Johnson y Anthony se estacionaban cómodamente a seis o siete metros del aro para aprovechar las posiciones claritas que abrían las penetraciones de LeBron o de Wade, ya de vuelta. Nowitzki penaba, agobiado por las faltas y por su propio esfuerzo defensivo en el eje de la zona (nueve rebotes).

Haciendo la goma con una distancia de escapada entre 10 y 15 puntos, EE UU cerró el tercer cuarto con 15 puntos de separación, 67-52 que ya dejaba pocas dudas sobre el desenlace. Nowitzki intentó arrancar, pero ya no tenía fuerzas ni ritmo ofensivo. Acabaría con 15 puntos. Howard y Bosh abrieron un show como de trapecistas sobre el aro alemán, con sus defensores exhaustos. Al final, 85-65, 24 balones perdidos por Alemania y el citado 10/40 en triples para EE UU. Ganaron por veinte, pero con su cara más gris.

Sumotoris y la novia de LeBron, en la grada

Un par de colosales luchadores de sumo (sumotoris) presenciaron junto a sus minúsculas esposas (en comparación con ellos) el partido entre norteamericanos y alemanes. Y se decantaron por el equipo yanqui, lo mismo que los jóvenes espectadores de la imagen inferior izquierda, que vibraron con los espectaculares encestes estadounidenses. En los tiempos muertos, exhibición de las cheersleader. Pero quien disfrutó especialmente fue la bellísima novia de LeBron James, que aparece en la imagen de la derecha.