Duelo Europa-América por la corona mundial

No va más en Saitama City. Bueno, un poco más. A los 72 partidos y dos semanas de Mundial, lo que queda es un duelo en la cumbre entre Europa y América, en las semifinales, partidos números 75 y 76 del Mundial japonés.

Pasemos lista. Con ustedes, damas y caballeros, Argentina el campeón olímpico y el más canchero. El campeón de Europa, Grecia, el equipo "más generoso", según su entrenador, Panos Giannakis. El equipo de la NBA, los Estados Unidos de América, con sólo un podio en los dos eventos internacionales antes de Japón: fueron bronce en los Juegos de Atenas. Y el Dream Team de este Mundial, el equipo del ensueño, el equipo con el que todo el mundo debería soñar: España, claro. Aunque algunos listos se olviden de la Selección que barrió a Lituania...

Francia y Alemania.

Con la fuerza de la lógica que tiene el baloncesto, Grecia y EE UU cerraron ayer el cuadro de las semifinales, sin mayores problemas con Francia y Alemania. En la mañana europea del viernes, a las 9:30, hora española, el Grecia-EE UU será el partido número 75, la primera semifinal. Este será el día en el que Grecia más puede acusar la baja del escolta Zisis, hospitalizado con fractura en la mandíbula por un golpe de Varejao. Y a las 12:30 (19:30 horas en Japón), el partido número 76 del calendario, la hora de la verdad: España empezará a jugarse ante Argentina el pase a la primera final mundialista en la historia de las furias rojas.

Europeos y americanos.

Resulta curioso: hablamos de dos equipos europeos y dos americanos, pero la diferencia entre la organización de Argentina y el torrente de EE UU no es ya como si ambos fueran de otro hemisferio, que lo son: parece que el baloncesto de Argentina esté hecho en Saturno, y el de EE UU en Marte. Pero EE UU sigue tan despegado del mundo, en su juego y en sus especialistas...

Es tan curioso como que ciertos santones estadounidenses ya adelantan una final entre EE UU y Argentina, con el descabello (escribe Chris Mannix en CNN-Sports Illustrated) de no conceder a EE UU la menor posibilidad. Como si los argentinos fuesen Michael Jordan ante el voluntarioso Craig Ehlo (Jordan siempre acribillaba a Ehlo) o Muhammad Alí ante Jerry Quarry: Alí siempre reventaba a Quarry.

"El equipo de EE UU ha caído en la misma trampa que en los Juegos de Atenas", apunta Mannix, quien observa en la selección de la NBA debilidades tales como ausencia de tiradores, carencia de compromiso colectivo en defensa, y nulidad de sistemas en el ataque posicional. "Si EE UU tiene ataques en sistema, nunca los usa", dispara Mannix, quien acaba "Aquellos que olvidan la historia están condenados a repetirla", aludiendo directamente a las últimas humillaciones de EE UU ante Argentina, en el Mundial de Indianápolis, y en los Juegos de Atenas.

Por cierto: España acaba de ganar a Argentina dos veces en dos semanas... Atención. Mannix: "Argentina juega una defensa de hockey, con dos defensores contestando cada tiro... esperen hasta que Ginóbili y Nocioni empiecen a disparar". Tristemente, la pieza fuerte del especialista CNN-SI sí que manifiesta olvidos imperdonables. Ahí no se escriben las palabras "España" ni "Pau Gasol". Y a lo mejor, y a lo peor para Mannix, resulta que España, Pau y todos sus colegas anulan absolutamente todo lo que ha escrito.

Después ya se vería lo que pasa con la NBA y su falta de compromiso. Pero lo vería ante España, no Argentina. También sería oportuno recordar que el equipo español pudo con Estados Unidos en el citado Mundobasket de Indianápolis. Más aún: en las confrontaciones entre España y la albiceleste, el balance es abrumador a favor de nuestro equipo: 2 derrotas... y 16 victorias, entre éstas la conseguida en los Juegos de Atenas. Que luego Argentina se alzase con el oro y España tuviese un cruce adverso (contra EE UU, esta vez sí ganaron los otros), es otra historia. Ahora un triunfo sobre los argentinos tendría mejor premio: la final. El cetro ya abandonado por Serbia y Montenegro busca nuevo propietario y España quiere dejarlo en Europa.