Un militar de West Point que tocó el cielo en Duke

Mike Krzyzewski tiene una misión: devolver a Estados Unidos a lo más alto de la pirámide. El baloncesto nació allí (en Springfield, Massachusetts) y es allí donde debe estar bien guardadita la medalla de oro, ya sea mundial u olímpica. Eso es lo que debieron pensar los directivos de USA Basketball al decantarse por este entrenador natural de Chicago (13-2-1947) al que la Universidad de Duke debiera levantar más de un pedestal. Sus tres títulos de la NCAA lo valen.

Ha sido allí, en North Carolina, donde su nombre se ha hecho leyenda. Y desde allí ha saltado a la selección USA, en la que pretende "acabar con cualquier síntoma de egoísmo", por pequeño que sea. De momento, Mike, más conocido como Coach K (su página web, www.coachk.com, bien vale un vistazo), está a mitad de camino. Sabe que lo más duro está por llegar, pero él nunca ha rehuido el trabajo.

No lo hizo cuando ingresó en la prestigiosa academia militar de West Point. Tampoco cuando sirvió como militar -rango de capitán- antes de aterrizar de pleno en el parquet y decidirse por una vida entre vídeos y pizarras. Sus ojos se le abrieron como platos cuando Bobby Knight, amigo de nuestro inolvidable Antonio Díaz-Miguel -lo aludía cada vez que regresaba de sus viajes por América-, se lo llevó como ayudante a la Universidad de Indiana. La defensa es el abc de su juego y Dwyane Wade, Carmelo Anthony, LeBron James y cía pueden dar fe de ello. Sus rivales, también. La cima de la pirámide está más cerca.