"Mis catorce jugadores pueden estar en la NBA"

Cuatro jugadores NBA en sus filas y el respeto de todos sus rivales. Con algo más de un mes por delante y el Mundial de Japón en mente, la Selección española comenzó su particular andadura. Tras la foto oficial y la declaración de intenciones, los hombres de Pepu Hernández partieron hacia San Fernando (Cádiz) donde hoy comenzarán a entrenarse. "Queremos competir. El éxito siempre será consecuencia de nuestro trabajo. Tenemos talento y personalidad, los partidos no se resolverán con cuestiones tácticas sino formando un grupo". Éste es, en palabras del nuevo seleccionador, el objetivo de una joven Selección marcada por la generación española que más gloria le dio a este deporte. Los Júniors de Oro (seis en total si se incluye a José Manuel Calderón) consiguieron en Lisboa un Mundial ante la Selección norteamericana. Las tornas en estos siete años han cambiado y si no que se lo pregunten a Gasol, un gran conocedor de los yanquis. "El equipo estadounidense irá con buena actitud y mentalidad, queriendo limpiar su imagen. Deben sentir vergüenza por los últimos Campeonatos y querrán demostrar porqué se les considera los campeones del mundo". Pero no sólo Estados Unidos está en la mente de los españoles. El duelo Gasol-Nowitzki, en la tercera jornada del grupo B, es uno de los más esperados. "El encuentro de Alemania vale lo mismo que el de Angola. Debemos tener una actitud positiva y ganar sea cual sea el rival" apuntó Gasol.

Preparación.

España tendrá una ajetreada agenda el próximo mes. Su primera prueba de fuego, tras la concentración en San Fernando, será Córdoba. Allí se verán las caras ante China, rival al que volverá a enfrentarse tres días después. El Torneo Internacional de Valencia-Alicante y el de Madrid serán sus próximas paradas, justo antes de viajar a Singapur donde la Selección dará por finiquitada su preparación. El 19 de agosto es la fecha elegida para el inicio de un Mundial donde España espera subirse por primera vez al podio aunque la competencia sea máxima. "Limitar el Campeonato a dos selecciones es quedarse un poco corto", declaró Hernández.

La candidatura olímpica de Madrid también estuvo presente. "La Selección de baloncesto será una de las cartas de presentación de la ciudad" declaró Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el deporte. Madrid volverá a contar con un abanderado de lujo: Pau Gasol, que prometió apoyar en todo lo que se le pida. Además, San Miguel fue presentado como nuevo patrocinador del combinado nacional.