Nowitzki quiere que la NBA hable alemán
Es el primer europeo que puede ser MVP de la final NBA, que empieza mañana por la noche. Se llama Dirk Nowitzki y, antes de cruzar con España en el próximo Mundial de Japón, busca el título con los Mavs. Enfrente tendrá a Miami, liderado por Wade y O'Neal y con Riley en el banquillo.
Lo primero que hay que decir -y lo diremos antes de que se nos olvide- es que Dallas y Miami protagonizan una final inédita en la historia de la NBA. Echen un vistazo a cualquier libro, a cualquier biblia del baloncesto profesional estadounidense, y no encontrarán ni rastro de los Mavericks o los Heat en un duelo con el título en juego. Desde hace 35 años, cuando Milwaukee batió a Baltimore, dos novatos no se plantaban en la gran final.
Lo han hecho por méritos propios. En el caso de los texanos, tras dejar en el camino a la noche y el día de la Conferencia Oeste: primero a los Spurs (campeones), ejemplo del orden y la defensa, y luego a los Suns, amantes del juego ofensivo, del corre y anota, en definitiva. Nowitzki ha llevado a los Mavs a la gran fiesta y su acierto ha confirmado el papel cada vez más estelar de los jugadores europeos en la Liga. Los herederos de Petrovic, Kukoc, Sabonis y compañía pisan aún más fuerte que ellos, hasta el punto de que muchos reivindican el MVP de la fase regular para el alemán.
Wade y O'Neal.
Frente a él tendrá a unos Heat comandados por Shaquille O'Neal y Dwyane Wade. Este último forma parte de aquellos jóvenes jugadores a los que, año tras año, bautizan como los nuevos Jordan. A él, la etiqueta no le añadió presión. Ha jugado con el aplomo que le han contagiado Pat Riley y Shaq, dos hombres acostumbrados a tener los junios ocupados. Todo listo, pues, para la primera final de la historia en la que un europeo pone cara al anuncio televisivo del partido. Tiene guasa que, en vísperas del Mundial de fútbol de Alemania, el alemán que mejor maneja un balón lo haga con las manos. Se llama Dirk.
Dallas:Dirk Nowitzki. Se crece en los playoffs
En cada partido en el American Airlines Center, el clamor desde la grada ha sido el mismo: "¡MVP, MVP!". Los hinchas de los Mavs reclaman el trofeo como mejor jugador de la temporada para Dirk, que está demostrando en los playoffs toda su grandeza. El de Würzburg (19-6-78) ha aumentado su aportación en los playoffs respecto a la fase regular, de 26,6 puntos a 28,4, de 9 rebotes a 11,9, etc... El cinco veces All-Star de los Mavericks está de dulce.
Miami:Shaquille O'Neal. El 'poli' busca otro anillo
Shaquille O'Neal trae suerte a los equipos en los que recala. Hasta la fecha había llevado a las finales de la NBA a los Magic (la perdió) y a los Lakers (tres anillos en cuatro participaciones). Ahora le toca el turno a los Heat. Próximo a sus 200 partidos en playoffs, Shaq avisa que "no basta con llegar a la final, hay que ganarla". MVP de tres finales y 13 veces en el All Star Game, Shaq querrá imponer el orden en la zona. Y ojo, que es policía.
Los números de la final
0 Finales han protagonizado los Dallas Mavericks y los Miami Heat.
1 Jugador de los Mavericks sabe lo que es disputar una final de la NBA: Keith van Horn, que lo hizo con los Nets en 2002.
1 Anillo en el banquillo de los Mavericks: Avery Johnson, que lo logró en 1999 siendo jugador de los San Antonio Spurs.
3 Jugadores de los Heat ya han disputado partidos con el título en juego: O'Neal, con los Magic y los Lakers, Payton con los Sonics y los Lakers, y Shanon Anderson con los Jazz.
5 Son las victorias consecutivas de los Mavs sobre los Heat, incluyendo las dos de la presente temporada.
9 Anillos en el bando de los de Miami: Pat Riley tiene seis campeonatos, mientras que Shaquille O'Neal suma tres.
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18 Años hace que se crearon los Heat. En el caso de los Mavericks, llegaron a la NBA hace 26 años.
821 Partidos ha disputado a lo largo de su carrera (incluyendo fase regular y playoffs) Alonzo Mourning, ala-pívot de los Heat.
