44 puntos: récord para Gasol y para Memphis
Los equipos de la NBA ya ven en Pau Gasol un problema similar al de Shaquille en sus buenos tiempos: hombre a hombre, Gasol te cose a puntos. Si doblas el marcaje, la defensa de equipo se resiente. Ante los Seattle Sonics, Gasol batió su récord NBA: 44 puntos. Aunque ganó Seattle.
La clave de 44 puntos y un récord para Pau Gasol y Memphis, este 28 de marzo, hay que buscarla en un partido del pasado 8 de marzo, en el Key Arena de Seattle. Allí, los Grizzlies aplastaron a los Seattle Sonics por 99-74 y Gasol firmó el primer triple doble en su carrera: 21 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias. Dobles dígitos en tres apartados estadísticos: triple doble.
Entonces, los Sonics apostaron por defender a Gasol dos contra uno, en rotaciones y ayudas de hasta dos hombres. Resultado: paliza de Memphis a Seattle, ese triple doble de Gasol y cuatro grizzlies, Pau incluido, anotando 15 o más puntos. La defensa de los Sonics se había estirado hacia Gasol, quien leyó los pases y encontró a sus compañeros. Merienda de Grizzlies en Seattle.
Cambio.
Ahora, ayer, los Seattle Sonics, ya descartados para los playoffs, giraban visita a los Memphis Grizzlies.
"Vi grabaciones y teníamos que jugar de otra manera. No íbamos a hacer doble marcaje a Gasol. Es tan bueno que ya no pensamos en reducir sus cifras. No me preocupaba que anotase 80 puntos. Pero tendría que ser él solo quien nos ganara. De los demás, ya nos cuidaríamos nosotros", planteó Bob Hill, entrenador de Seattle.
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Y pese a los esfuerzos de dos jóvenes defensores, Johan Petro y Bob Swift, Gasol anotó 44 puntos (17/28 en tiros de campo, 10/12 en libres): su plusmarca personal en la NBA, y récord de la franquicia de los Memphis Grizzlies, superando los 41 de Miller y Reeves: pero esta vez ganó Seattle (97-98), con canasta agónica de Ray Allen, a tres décimas del fin. "Ahí tiene Gasol sus 44, pero ya ven lo que nos importa: ¿quién ha ganado?", se felicitó el sonic Mikki Moore.
Sin doble presión a Gasol, Seattle mantuvo el cuidado sobre el resto del ataque de Memphis. Y le salió bien. Sólo otros dos grizzlies, Jones (16) y Miller (11) superaron la decena de puntos. "He intentado ser agresivo, pero no ha sido suficiente. Ha sido un poco de locura. Es más duro perder cuando tienes una estadística así", dijo Gasol en el vestuario. Y esta madrugada, los Grizzlies han vuelto a jugar: en New Jersey, defendiendo su sexta plaza del Oeste. Esto es la NBA.
