El hijo de Noah mete a Florida en la Final Four

Tiene pedigrí para hacer algo grande. Su padre ganó Roland Garros en 1983 y su madre fue Miss Suecia en 1978 y finalista del certamen de Miss Universo. Y, además, su abuelo le ayuda a golpe de vudú desde la lejana Camerún. Se llama Joakim, se apellida Noah y ha sido el artífice de la clasificación de Florida para la Final Four de baloncesto universitario estadounidense (NCAA), en la que muchos echarán en falta a pesos pesados como Duke, North Carolina, Michigan State o Connecticut.

Florida ganó en Minneapolis a Villanova (75-62) con 21 puntos, 15 rebotes (la mejor marca de su carrera) y cinco tapones de Joakim (2,10 m.). Su alegría era exultante, aunque eso no es noticia para este chaval de 21 años cuyas celebraciones guardan un parecido casi milimétrico con las de su padre. Unos gestos que incluso han llegado a molestar a los rivales. "Es su forma de quemar la energía, nada más", justifica su madre, Cecilia Rodhe, que se divorció de Yannick cuando Joakim tenía 4 años. Pero, ¿cuál ha sido su historia hasta llegar a la Final Four de Indianápolis?

Joakim nació en 1985 en Nueva York, donde sus padres tenían un restaurante. Allí nació también su afición por el baloncesto cuando Patrick Ewing, pívot de los Knicks y amigo de su padre, le regaló su primer balón. Con 3 años, la familia se trasladó a París. Luego, la ropa se le empezó a quedar pequeña, jugaba cada vez mejor y los padres decidieron que volviera a Estados Unidos. Tenía 13 años. Jugó en Poly Prep (Brooklyn), Lawrenceville Prep (New Jersey) y por fin le reclutó Florida.

Ah, me olvidaba: lo del vudú es obra de su abuelo Zacharie (todo vale con tal de que su nieto gane), quien fue futbolista internacional con Camerún. Los rivales de Joakim dicen que esos rituales no les intimidan. Quizá no recuerden la Copa de África 2002 en la que N'Kono, también camerunés, fue detenido por dejar un objeto sospechoso en el césped. Yo no lo olvidaría.