"Gasol se ha ganado a pulso ir al All-Star Game"

Séptima temporada en la NBA y, vista la estadística, sus mejores números: 20,4 puntos, 4,8 rebotes y 2,8 asistencias por noche. ¿Satisfecho?

No del todo. Estoy jugando bien, pero en equipo las cosas no están saliendo como esperábamos. El objetivo sigue siendo los playoffs. Tras siete años en la Liga no importa tanto la estadística como lo colectivo.

(La entrevista se realiza pocas horas antes de que Wally fuera traspasado de Minnesota a Boston en un trueque en el que entran Ricky Davis, cinco jugadores más y tres elecciones futuras en el draft).

El pasado miércoles se enfrentó a Pau Gasol y sus Grizzlies. ¿Qué opina del ala-pívot español?

Es un jugador que me encanta. El otro día hizo un auténtico partidazo. Juega muy bien y además abre espacios para los jugadores de fuera. Está en su mejor momento y eso lo nota su equipo, que hasta la fecha ha ofrecido un gran rendimiento en la Liga. Pau merece estar en el All-Star Game. Se lo ha ganado a pulso.

¿Usted también confía en estar allí?

Me gustaría, pero reconozco que la competencia en el Oeste es muy fuerte. Hay una nómina de aleros realmente impresionante.

Entre ellos Kobe Bryant. La actualidad obliga, ¿qué opina de la exhibición del laker ante Toronto?

Vi el partido por televisión. Fue increíble. No sé si Kobe podrá batir los 100 puntos de Wilt Chamberlain. Hace unos días esa marca parecía inalcanzable, pero visto lo visto... Si en medio partido Kobe hizo 55 puntos, cualquier cosa puede pasar.

¿Es para usted el MVP de lo que llevamos de temporada?

Para mí, el MVP no es Kobe sino Steve Nash, base de los Suns de Phoenix. Él juega, pero además hace jugar al equipo. Y lo hace ganar, que es lo más importante. Es un base fuera de serie.

Hablando de bases, ¿qué opina de Calderón?

No he jugado contra él. Tampoco lo he visto por la tele, aunque he leído que lo está haciendo bien.

Calderón estará, salvo bandazo, en la Selección española que disputará el Mundial de Japón el próximo verano. ¿Espera estar usted también?

Me encantaría. En los próximos días tengo que hablar con Jerry Colangelo (comisionado de la selección de Estados Unidos). No sé qué es lo que me ofrecerá. Desde luego sería un orgullo entrar en ese equipo. Quiere formar un grupo de 20 jugadores con dedicación para los próximos tres años, es decir, incluidos los Juegos Olímpicos de Pekín.

De momento ya han dado el sí estrellas como LeBron James o Kobe Bryant. ¿Será una selección imbatible?

También se pensaba que lo eran otras selecciones estadounidenses del pasado y luego no fue así. En el baloncesto internacional existe una gran competencia y por eso hay que formar un equipo realmente fuerte. En ello están los responsables del baloncesto USA.