El Estudiantes se despide de Europa en Salónica

El Estudiantes peleó hasta el último segundo frente al Aris Salónica griego en un partido complicado y decisivo para su futuro europeo que, a falta de una jornada para el final de la primera fase de la Copa ULEB ya está claro y pasa por jugar un último choque, la semana que viene, frente al Euphony Bree belga, para despedirse del torneo esta temporada.

Los primeros minutos al frente del banquillo de los técnicos Javier García y Mariano de Pablos, sustitutos del relevado Juan Antonio Orenga, dieron tranquilidad al equipo español.

El italo-argentino, que aprovechó los tres primeros tiros que hizo, adelantó al Estudiantes de salida (4-10 m.4). Sin embargo, el sosiego duró poco porque las personales empezaron a hacer mella muy pronto sobre los jugadores colegiales.

Carlos Jiménez estrenó el carrusel de personales. A los dos minutos ya sumaba otras tantas faltas. Su reemplazo, Javier Mendiburu, entraba en la misma situación al poco de entrar en juego (m.4) y el Aris, con el estadounidense Corey Brewer al frente, invirtió el marcador mediado el periodo (11-10 m.5; 13-10 m.7).

Las personales sacudían una y otra vez al quinteto español. Sergio Rodríguez también acumuló dos faltas sin tiempo a tomarle el aire al choque (m.7). Entonces reapareció Brewer, que cerró el periodo con un triple y unos tiros libres en 20-15.

El rebote daba alas a los griegos

Los griegos apretaron el acelerador para abrir el segundo cuarto (30-22). El rebote daba alas a los griegos, que habían anotado casi la mitad de sus puntos en el tramo anterior desde la línea de personal (nueve de veinte puntos).

Carlos Suárez dejó escapar la rabia estudiantil por la boca y eso le costó una técnica que era su tercera falta. El Aris dominaba (30-22) y el panorama empeoraba por momentos para el Estudiantes.

Sin embargo, Andrés Miso y Rafa Vidaurreta acudieron en auxilio de los colegiales. El alero y el pívot dieron forma a un parcial de 1-10 y devolvieron el control al conjunto de la calle Serrano poco antes del intermedio, que interrumpió el partido con un punto de ventaja para los locales (33-32).

Reacción estudiantil

La reacción española niveló las fuerzas sobre el parqué. El Estudiantes consiguió frenar al estadounidense Terrel Castle, sustento de los griegos en el segundo corte, y por fin pudo estabilizarse.

El juego se igualó y el tanteador se apretó (42-42 m.26), aunque el bloque de Elias Zouros dio otra zancada a través del ruso Nikolai Padius y de Dimitrios Charitopulos (49-42 m.28). Jiménez y Vidaurreta limaron otra vez la embestida local y Jasen firmó la igualada en la jugada que abrió el último periodo (49-49 m.31).

Aris y Estudiantes iban a jugárselo todo en nueve minutos. El estadounidense Ryan Stack cobró un protagonismo vital para el Aris hasta el final. El alero apareció con cuentagotas, pero con siempre oportuno, para dar cuerpo a las diferencias que apuntaba el conjunto griego. Puso la brecha en cuatro puntos cuando el Estudiantes metía presión a cinco minutos de la bocina (61-57), repitió en la recta final (66-61 m.38) y puso en bandeja la posibilidad de rematar el trabajo a Brewer, que acertó con el triple que hirió sin remedio (69-62 m.39) a un Estudiantes incapaz de rendirse y que luchó hasta el final (71-69).