El Estudiantes abre la cuenta europea
Los madrileños salieron como una sinfonía, entraron en depresión y, en el tercer cuarto, se encontraron así mismos después de mucho tiempo.
El Estudiantes ganó la partida por la primera victoria europea de la temporada frente al Alba Berlín alemán, y ya sabe lo que es triunfar en la Liga ACB y en la Copa ULEB, donde empezaba a correr peligro después de las derrotas contra el Lukoil Academic búlgaro por un punto y el Ventspils letón por dos.
El Estudiantes recuperó sensaciones lejanas, asistió a la mejor versión de Will McDonald desde que el estadounidense llegó al Ramiro y comprobó que dispone de la fuerza mental necesaria para hacer frente a las adversidades.
Los madrileños salieron pletóricos. Retrasaron a los alemanes con una eficacia demoledora. A los cuatro minutos ganaban por once puntos (16-5) amasados en una puntería letal: seis de siete de dos, uno de uno en triples y uno de uno desde la personal. McDonald contaba ya con siete puntos y todo iba sobre ruedas para los locales.
Pero en el Alba Berlín hay jugadores capaces. El estadounidense Hollis Price se tomó muy en serio al Estudiantes desde el principio y olió el peligro. Se plantó en el arco, metió un triple, volvió con una bandeja y, tras su estela, el serbio Jovo Stanojevic y Matje Mamic, los otros dos hombres básicos del Alba, completaron una serie que dejó el pulso en 20-18 y dos triples seguidos del alero croata.
El Alba cogió ritmo. Se quedó a uno al final del cuarto ante el inicio de una racha del estadounidense Mike Penberthy, que despidió el periodo con un triple y abrió el siguiente con seis puntos de tacada (24-36 m.14).
McDonald hizo la primera canasta colegial del segundo periodo pasado el minuto cinco y, muy poco después, la tercera de Nacho Azofra añadía otro motivo de preocupación. Enfrente, Mamic dio el relevo a Penberthy y los alemanes estabilizaron la diferencia (36-47 m.19). El croata hacía un daño tremendo -trece puntos hasta el descanso con (1/1 de dos, 3/4 de tres y 2/2 de uno-.
Los quince tantos de McDonald contrarrestaban los del alero de origen bosnio, pero el Estudiantes no había encontrado antídoto para Penberthy. No le quedaba otra vía que la del riesgo. El pívot estadounidense e Iker Iturbe empezaron el tercer cuarto en el quinteto de salida y fueron decisivos.
Dos triples una bandeja y un tiro libre del vitoriano anularon la reserva que el conjunto berlinés se había llevado al vestuario y reflotaron a los madrileños (49-49). McDonald y el hispano-argentino Hernán Jase tomaron el relevo de Iturbe con Javier Mendiburu en la dirección y, en poco más de tres minutos, el partido pasó a manos locales con un parcial total de 19-0 (59-49).
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El zarpazo colegial siguió clavado en la yugular alemana. Iturbe no la soltaba. Un par de tiros libres elevaron su cuenta particular a diecinueve puntos y el Estudiantes siguió aumentando la brecha 75-61 (m.29). Price en solitario sujetaba al Alba, pero el parcial del tercer cuarto no dejaba dudas (35-14), entre otras cosas, porque daba fe de que el Estudiantes había anotado casi tantos puntos en ese periodo (35) como en toda la primera parte (40).
En el último cuarto no bajó el ritmo. Jasen ejecutó la sentencia dictada en el periodo anterior. Price hizo la quinta y se despidió mientras los suyos se despeñaban sin remedio (90-75 m.38). El Estudiantes también lucha en Europa.
