"Estaré en Japón salvo que me rompa la pierna"

Siendo extremeño, lo de hacer las américas está chupao. Hernán Cortés o Francisco Pizarro le precedieron. Ahora es su turno. ¿Nervios ante el estreno?

Voy con mucha modestia. Mi objetivo es aprender y mejorar en todos los aspectos del juego y vivir de cerca el mejor baloncesto del mundo. Ése ya es buen reto.

¿Cambió ya el chip de la Selección española por el de la NBA y los Raptors?

Lo he hecho, qué remedio... Lo único que me preocupa ahora es aprovechar una oportunidad que yo consideraba histórica. Quería dar un nuevo paso en mi carrera, Toronto apostó por mí y eso siempre satisface a un jugador. Ahora es la hora de responder a esa confianza.

¿Cuándo se viste de corto?

El lunes empiezo a entrenar. Luego disputaremos siete u ocho partidos de pretemporada y el 2 de noviembre llega el momento que tanto he estado esperando, el del primer partido en la Liga.

¿Pesa el hecho de que, salvo Stoudamire, otros grandes bases como Childs o Billups, fracasaran en los Raptors?

No hay duda de que se trata de excelentes bases, pero a mí no me preocupa quiénes han pasado por allí, sino la gente que ahora forma la plantilla. Mis objetivos son a corto plazo, sólo así mejoraré para llegar a ser un jugador importante allí.

Raúl López, el base con el que debería compartir galones en la dirección de la Selección, hizo las maletas y se volvió a España. Pero nos queda Gasol. Supongo que le habrá dado algún que otro consejo durante el Eurobasket de Serbia y Montenegro.

Claro, se alegra por mi decisión y espera que las cosas me salgan muy bien. En lo que más me hizo hincapié fue en que tenga paciencia: dice que habrá altibajos, porque se trata de una Liga muy competitiva.

En la que, lamentablemente, no están ya alguno de sus ídolos.

Es una lástima que Magic Johnson o Michael Jordan sean pasado. Con Wade, Marbury o Iverson ya coincidí en los Juegos Olímpicos de Atenas, así que, con el que más me apetece jugar ahora es con Steve Nash.

El 'hombre de las canastas imposibles', casi tan imposibles como la de la semifinal contra Alemania que usted falló por los pelos. ¿Lo ha olvidado ya?

Sí. Es lo que tenía que hacer y lo hice. Estoy preparado para jugármela otra vez. La tiraría cien veces.

La derrota nos dejó tocados y lo de Francia ha provocado ríos de tinta y elucubraciones varias. ¿Le sorprendería que Mario Pesquera no siguiera?

Ni me sorprendería ni me dejaría de sorprender. Se hará balance en frío y habrá que acatar las decisiones que se tomen.

Por cierto, ¿a qué se refiere Pepe Laso cuando escribe "el embrujo de la noche no es un mal que ataque sólo a la muchachada yugoslava"?

Prefiero no hablar de Pepe Laso. Ni de lo que diga como análisis técnico ni de lo demás.

Como despedida, que ya embarca, una pregunta con mala... ¿Habrá 'caso Calderón' como ha habido 'caso Gasol'?

Estaré en el Mundial de Japón salvo que me rompa la pierna. No habrá 'caso Calderón', eso se lo aseguro.