Derrota inocua frente a Israel y pase a cuartos
Fue el peor partido de la Selección española en el Eurobasket. Israel nos ganó, pero la victoria de Serbia ante Letonia permitió pasar a los de Pesquera directamente a cuartos. El vencedor del Croacia-Italia nos espera en Belgrado.
Ante Israel, España, con síntomas de cansancio mental y físico, ofreció su peor cara del Eurobasket. Sin embargo, la derrota por ocho puntos no basta para apearnos del primer puesto del Grupo D. Gracias a su superioridad en el triple empate con Serbia e Israel, España ingresa directamente en los cuartos del viernes. Las señales que emitió el equipo fueron alarmantes. La estrategia de Zvika Sherf, seleccionador israelí, pasaba por romper el ritmo y limitar a los desgastados Navarro y Calderón. Sherf les intuía cansados tras la prórroga con Letonia.
El plan de Sherf era pinchar el juego, con faltas, dureza y cambios defensivos, para que España anotase puntito a puntito, en tiros libres. España careció de antídoto. Y en defensa, pecó de blandura. Se pensaba que Israel se atrincheraría en una zona, pero fue España quien usó durante mucho más tiempo su propia defensa zonal.
La idea de Sherf funcionó casi a la perfección. El casi es porque Israel buscaba el gran premio: ganar por 18 o más para acabar líder de grupo. Israel tomó cada cuarto del partido. El final del primer tiempo fue una losa. A falta de 22 segundos, España perdía 27-30, con tiros libres para Vidal. Ingenuamente, se convirtieron (se pudo ordenar fallar el segundo para buscar el rebote) y no se ordenó falta ante la última posesión, que Israel cerró con un triple de Burstein: 29-33, y al descanso.
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Con margen.
El margen matador de 18 puntos no anduvo tan lejano. En el minuto 35, Israel ganaba por 64-77 a una España reducida a los tiros libres y cuya última ventaja fue el 22-21: segundo cuarto. España no usó su cupo de faltas personales, que los israelíes distribuyeron sabiamente. En juego, España sólo logró 21 canastas, frente a 31 puntos en tiros libres por las 34 faltas tácticas de Israel. "Sabía que esgrimirían la excusa del cansancio, pero nosotros acabamos tres horas más tarde el sábado y hemos jugado la primera fase. Estoy orgulloso del corazón de mi equipo", resumió Sherf.
