Gasol: "España tiene grandes opciones de medalla en el Europeo"

Pau Gasol, jugador de los Memphis Grizzlies de la NBA, considera que la selección española parte en el grupo de favoritos a ganar el Eurobasket que empezará en Belgrado el próximo viernes, aunque advierte de la dificultad del cruce de cuartos de final.

En un encuentro con varios medios de comunicación que sirvió para presentar el videojuego 'NBA Live 06', al que presta su imagen, el baloncestista catalán apuntó que en el Europeo "no habrá favoritos claros".

El equipo español no podrá contar con la presencia de Gasol, quien sin embargo viajará a Belgrado para comentar el torneo para Televisión Española. El jugador no se atreve a calibrar hasta dónde acusará su ausencia el conjunto entrenado por Mario Pesquera, aunque espera que "no se note demasiado".

"Habrá otros jugadores que asuman mayor protagonismo y aportarán cosas, aunque no creo que haya que destacar a uno por encima de los demás, quizá Juan Carlos (Navarro) pueda asumir el liderazgo en ataque. Esperemos que mi baja no se note demasiado, incluso puede que los rivales se relajen, lo cual puede ser positivo".

Impresionado con el Akasvayu Girona

Sobre la ACB, Gasol se declara sorprendido por la fuerte inversión del Akasvayu Girona. "Ha hecho mucho ruido y ahora tendrá que demostrar un buen nivel de juego, acoplando a tantos grandes nombres que han llegado a golpe de talonario e intentar aspirar al título".

Sin embargo, el jugador de Sant Boi considera muy positivo que la construcción del prometedor Akasvatu atraiga la atención al mundo del baloncesto. "La ciudad está sufriendo un cambio radical y esto repercutirá directamente al resto del país", subrayó.

Cuestionado sobre la renuncia a la NBA de uno de los nuevos jugadores del Akasvayu, Fran Vázquez, Gasol no oculta su enorme sorpresa. "Tendrá motivos de peso, porque se le había presentado una oportunidad de oro. Orlando Magic confió mucho en él y no es fácil que te elijan con un número tan alto en el 'draft', quizá les dejó un poco tirados y no sé si se le presentará otra vez esa oportunidad, es algo que pasa pocas veces, pero le deseo lo mejor y el hecho de que se haya quedado le viene muy bien al baloncesto español".

Para Gasol, el papel de otro jugador del Akasvayu, Raúl López, será básico si el base catalán logra recuperar su buen tono físico. "No será fácil después de varias temporadas irregulares, pero espero que sea capaz de ilusionar porque tiene un talento inmenso".

En su quinta temporada en la NBA, Gasol coincidirá con otro jugador español, José Manuel Calderón, fichado por Toronto Raptors. "Ha llegado a un equipo en reconstrucción y no tendrá la presión de jugar muy bien o de ganar partidos, pero tendrá minutos. Empieza de segundo base y en cualquier momento será titular. Tiene que saber que el primer año es complicado, que tienes que pasarlo mal, pero que tienes recompensa porque estás en la mejor Liga del mundo. En cuanto se adapte, todo le irá muy bien", augura.

Optimista con respecto a su ex equipo

También tiene Gasol buenas sensaciones con respecto a su ex equipo, el Barcelona, sobre todo gracias a la presencia del técnico Dusko Ivanovic. "Es la gran baza del Barça. Garantiza que se va a trabajar al máximo y que los jugadores estarán a tope. La ética de trabajo de Ivanovic le vendrá bien al equipo, incluso creo que ya lo están notando". "Ivanovic tiene un gran currículum, con el TAU logró varios títulos y creo que con el Barca irá por el mismo camino", añadió.

Sobre la plantilla, Gasol considera normal que el club haya importado tantos jugadores de Italia "porque Savic conoce bien el mercado" y confía en que la temporada entrante sea la de la consolidación definitiva de su hermano Marc. "A sus 20 años, está cargado de ilusión. El año pasado no tuvo continuidad porque estuvo cuatro meses lesionado y eso te impide coger el ritmo, pero este año, si no tiene lesiones y el entrenador confía en él, creo que puede tener mucho protagonismo en el equipo", resume.