El Unicaja derrota al Tau tras dos prórrogas y fuerza el cuarto partido

El Unicaja de Málaga ha derrotado al Tau por 95-92 en el tercer partido de su serie de semifinales de la Liga ACB gracias a un triple en los instantes finales de la segunda prórroga del argentino Pepe Sánchez y a la actuación de Jorge Garbajosa, que previamente permitió que su equipo alcanzase el tiempo extra con otra canasta de tres puntos.

El cuadro andaluz vivió al borde de la eliminación durante toda la noche, siendo inferior al Tau de un Dusko Ivanovic que volvió a plantear el choque con inteligencia y de un Luis Scola que fue el mejor hasta su eliminación por faltas.

Sin embargo, en los momentos cruciales del encuentro, en los que debía de ajusticiar a su rival, al subcampeón de Europa le temblaron las piernas, y acabó pagándolo. De una forma casi inexplicable, el Unicaja salvó dos bolas de partido, una en el final del último cuarto y otra al término de la primera prórroga, y puso el 2-1 en la semifinal.

El encuentro, además, supuso el renacimiento en Unicaja de Stephane Risacher y Kris Lang, dos hombres que en estos 'play-offs' han alternado momentos buenos y otros muy discretos. En esta ocasión ofrecieron su mejor versión y bordearon los veinte puntos cada uno, pero no eran ellos los llamados a liderar la victoria local en los instantes finales.

Gracias al concurso de estos dos jugadores Unicaja consiguió llegar a los momentos finales del choque con posibilidades de vencer, algo que no ocurrió en ninguno de los enfrentamientos anteriores. Pero Risacher y Lang no fueron suficiente para meter en apuros al cuadro de Vitoria.

Tremendo último cuarto

El último cuarto se presentaba como un partido en sí mismo, pues llegaron al final del anterior parcial con empate a 57 puntos. A diez minutos de entrar en las semifinales de la ACB, el Tau tenía ante si la misión de manejar bien la presión y, de paso, cerrar el choque y la serie.

Al Tau le valió el gran esfuerzo en defensa de Vidal, que vino acompañado de puntos, y el nerviosismo de Unicaja para pensar que ya tenía sentenciado su pase a semifinales. Pero ante un equipo como el de Scariolo siempre es mejor no confiarse, porque es capaz, como vimos en Vitoria, de lo peor y, en días como hoy, también de lo mejor.

Cuando los aficionados 'verdes' ya pensaban que el cupo de milagros de su equipo se había agotado ante el Etosa, volvieron a surgir la magia de Garbajosa y la muñeca de Sánchez para dar más vida a las semifinales. Se alcanzó la prórroga gracias a un tiro libre de Herrmann, al que se le encogió la mano a la hora de anotar los dos tiros y consumar la remontada.

Ya en el tiempo extra el baloncesto brilló por su ausencia y se jugaron el tercer punto de la eliminatoria a los tiros libres. En este improvisado concurso, en el que no participó un Scola ya eliminado por cinco faltas personales, vencía el Tau de tres puntos hasta que Garbajosa volvió a obrar el milagro con un triple a cuatro segundos del final.

En la segunda prórroga fue el Unicaja el que entró más enchufado al juego y fue el Tau el que se encontró incómodo. Después de todo el partido por delante, sabedor de que era superior a su rival, los de Ivanovic se vieron avasallados por Herrmann, Cabezas y compañía.

El conjunto de Málaga sí supo rematar el trabajo, casi milagroso, que había efectuado desde que comenzó el último cuarto y derrotó a su rival gracias a un triple de Sánchez y al fallo, también con una cierta dosis de ayuda divina, de Macijauskas.

Ahora los de Sergio Scariolo cobran fuerzas de cara a un cuarto partido que, visto el desarrollo de este tercer choque, pocos pensaban que fuera a tener lugar. El Tau deberá encontrar el sistema adecuado para darle la puntilla a su contrincante, que parece haberse aferrado a la Liga ACB de la mano de la diosa fortuna.